據物理學家組織網10月8日報道，一個六國國際聯合團隊的研究結果表明，南極和北極的海洋微生物群落之間存在著明顯差異：約高達75%的不同，這將有助于更好地了解兩極海洋生物的多樣性。該研究報告刊登在10月8日美國《國家科學院學報》在線版上。
這個國際小組的科學家分別來自加拿大、法國、新西蘭、西班牙、瑞典和美國。其報告提出，對地球極地海洋微生物多樣性最全面的比較表明，大約有75%的生物是不同的。這揭示了對生物多樣性模式新的認知，并且將加強研究地球兩極地區應對氣候變化的重要性，突出進一步研究南、北極地的海上浮冰、季節性變化和淡水輸入影響的需要。
領導該研究的美國內華達州里諾沙漠研究所教授艾莉森·默里說：“我們認為各極地的環境條件有著顯著差異，北極地區和南部海洋的選擇機制在控制表面和深海群落結構中發揮著作用。”
該報告第一作者、法國微生物海洋學實驗室的教授讓-弗朗索瓦·吉廖內說，科學家在沿海區域取樣，發現兩個極地微生物群落之間最為明顯的差異，有可能是由流入兩極海洋的淡水所致。在南大洋，冰川融水占流入體系大部分淡水的成分。相比之下，北冰洋的淡水來自巨大大陸流域幾大河流系統的更大脈沖，再加上冰川融水流入。
研究人員發現，雖然表面微生物群落的出現是由環境選擇占主導地位，深海群體更多的則是受歷史上長期的影響制約，以及通過海洋環流連接，從生物地理上為確定全球海洋生物群體提供證據。表面微生物群落的組成既不是緯度也不是溫度直接驅使，而是短期的效應，如季節性河流輸入或冰川融化形成群落成分。相比之下，長期的變化似乎給海洋深處帶來更多變動。
研究人員專門在冬季和夏季之間，從沿海到開放的海洋比較樣本，以測試環境條件和傳播模式是否或如何形成極地海洋中的微生物群落。在樣品采集中，研究人員把從南大洋與北冰洋的表層和深層水網分別采集的20個樣品與24個樣品進行比較，額外包括從地球低緯度地區到極地采集到的48個樣本。基于新一代焦磷酸測序技術，研究小組對樣品進行了處理和分析，涉及從每92個樣本中就超過80多萬的序列。這是科學家首次收集到有高度可比性的前所未有的海洋微生物數據集，通過研究大量樣本深入了解兩個極地微生物群落之間的相似性。
研究人員說：“我們的分析確定了在表面和深海海域一些關鍵生物，其在推動兩極群落之間的差異起著重要作用。不過進一步需要解決的是研究構成這些獨特模式的生態和進化過程。”(新華網)