近年來，自然因素造成海島不斷消失的情況正在成為全球性問題。在南中國海四大群島中，有些珊瑚礁島的面積正在減少，有些島礁甚至已經(jīng)消失，漁民的破壞性捕撈作業(yè)方式為遠(yuǎn)海珊瑚島礁的主要威脅。

　　珊瑚碓生態(tài)系統(tǒng)——地球上最古老、最多姿多彩、也是最珍貴的生態(tài)系統(tǒng)之一，也是最大程度上反映海洋生物多樣性的理想寶庫“住所”。

　　然而，全球的珊瑚礁已超過10%出現(xiàn)死亡，另有30%—70%也正受到威脅或人類的破壞。

　　是什么原因?qū)е律汉鞯募眲∷ネ耍可汉魇欠駮缃^？我們該如何拯救？本期科技之謎，中科院南海海洋研究所雷新明博士為讀者解疑釋惑。

　　——數(shù)字——

　　20%—80%已出現(xiàn)死亡狀態(tài)

　　日本一個(gè)研究小組給出的一份報(bào)告中稱，海水酸化越嚴(yán)重，擁有堅(jiān)硬骨骼并且能夠制造珊瑚礁的造礁石珊瑚就越少，而身體柔軟的海雞冠等軟珊瑚則會增加。如果酸化過于嚴(yán)重，珊瑚就有可能在本世紀(jì)末消失。

　　真相如何？中科院南海海洋研究所雷新明博士告訴記者，造礁石珊瑚對其生長環(huán)境的反應(yīng)很敏感，適宜生長在23—26℃的水溫、27—48的鹽度以及潮間帶60m以淺的熱帶亞熱帶淺海地區(qū)，并對海水水質(zhì)有較高的要求，如海水透明度高，營養(yǎng)鹽水平低，光照強(qiáng)度適宜等。“東南亞地區(qū)被認(rèn)為是珊瑚生存的‘黃金三角’，珊瑚覆蓋率非常高，但是從20世紀(jì)70年代以來不斷受到很多因素的影響，衰退現(xiàn)象十分嚴(yán)重。”

　　“在第七屆珊瑚礁會議上對全球的珊瑚做出了評估之后，認(rèn)為珊瑚在全球已有高達(dá)10%的珊瑚礁已經(jīng)被破壞，如果不采取緊急的管理行動(dòng)，極有可能在未來10—20年內(nèi)三分之一的珊瑚礁將陸續(xù)消失。”雷新明說。

　　“實(shí)際上在我國過去十幾年里，珊瑚從總體水平上80%都已經(jīng)出現(xiàn)衰退狀態(tài)。”雷新明表示，“不過珊瑚一般具有自我修復(fù)能力，所以死亡狀態(tài)并不等于滅絕，即使‘滅絕’也應(yīng)該是在人為活動(dòng)影響較為劇烈的大陸沿岸珊瑚礁區(qū)。”

　　珊瑚自我修復(fù)需要多久？“一般需要一個(gè)緩沖期。如果適宜珊瑚生存的海域的環(huán)境條件得到改善或有力的監(jiān)管和保護(hù)，珊瑚就能夠在一兩年內(nèi)獲得大量的幼體補(bǔ)充，那么珊瑚就還有機(jī)會進(jìn)行自我增殖、修復(fù)。”雷新明說。

　　——疑問——

　　緣何衰退？ 海水酸化、水溫上升、污染嚴(yán)重、人類活動(dòng)占主因

　　據(jù)了解，在全球海洋中，珊瑚礁所占面積不足0.25％，而有超過四分之一的已知海洋魚類是靠珊瑚礁生活的，二者相互依存。

　　然而在南中國海四大群島中，有些珊瑚礁島的面積正在減少，有些島礁甚至已經(jīng)接近消失，漁民的破壞性捕撈為遠(yuǎn)海珊瑚島礁的主要威脅之一。

　　造成珊瑚大量衰退的原因是什么？“海水酸化、水溫上升、過度捕撈、污染嚴(yán)重、敵害生物暴發(fā)等因素都是導(dǎo)致珊瑚衰退的原因。此外，一些自然因素，如臺風(fēng)，海嘯，海底火山暴發(fā)或地震等也會對珊瑚構(gòu)成生存威脅”雷新明說，“排除自身周期問題，地球暖化海水溫度上升，二氧化碳排放過多導(dǎo)致海洋酸化，其實(shí)歸根到底也都是受人類片面追求經(jīng)濟(jì)效益而忽略環(huán)境保護(hù)的行為帶來的，如果不及時(shí)校正這種行為，這種惡性循環(huán)的過程會持續(xù)加劇。”據(jù)雷新明介紹，2001年巴拿馬一艘希臘油船船體出現(xiàn)裂縫，造成了約8000加侖原油泄漏，“盡管事后取得了緊急處理，但因?yàn)檫@場事故直接造成巴拿馬地區(qū)珊瑚覆蓋率下降50%—60%”。

　　“滅絕”反應(yīng)？ 海洋生物鏈斷裂，海水對暗礁侵蝕加劇