暴雨傾瀉后的海南島，往往會發現地里有一種杏子大小，長約十幾厘米，樣子奇特的、黑色玻璃質石塊。由于它總是在雷雨之后出現，因此被稱為“雷公墨”。
那么，“雷公墨”是怎么形成的呢？目前科學界大致有五種解釋：
第一種認為它與雷電有關。從分布特征看，在我國，雷公墨不僅在海南島有，也可見于雷州半島，閩粵沿海和臺灣等地。在世界上，主要集中分布于四個地區。即澳亞散布區、象牙海岸散布區、北美散布區、莫爾達維散布區。此外，在埃及西部的沙漠地帶及其他一些地方也有少量發現。各散布區的玻璃質石塊都具有相似的地質年齡。這些情況顯然表明它們的形成與雷電這種遍布全球的自然現象毫無關系。
第二種認為它是火山噴出的物質。當火山爆發時，噴出的熾熱氣體中充滿了火山灰，并常伴有雷電。閃電使灰塵形成一種氣泡，它常會因種種原因而破裂，形成一些物質掉到地上。但是火山的分布與雷公墨的散布區并不吻合，而且火山形成的這種物質中常有一些微晶和骸晶物質，而雷公墨卻是均一的玻璃質。
第三種認為它是隕石。每一散布區的玻璃隕石代表了一次隕落事件，因此它們都有相似的年齡值。由于隕石落的方向也與隕石母體與地球的相對位置有關，這就導致了玻璃隕石呈有限的四個地區分布的狀態。但是有史以來人們看到的自天而降的隕石只有三種，從來沒有發現過玻璃隕石的降落，而且它們的年齡值相差也很大，所以很難說雷公墨來源于天體。
第四種認為它來自月球，可能是月球火山噴發物飛濺到地球上而形成的。月球起源說既能解釋玻璃隕石在物質成分上所表現出來的地外成因特征，也能說明玻璃隕石所具有的隕石分布特點，還能說明它為什么與常見的三類隕石有明顯的差異，及它為什么具有明顯小得多的年齡值。可是月球早在31 億年前已結束火山活動，根本不具有噴出如此多玻璃隕石到地球上的火山作用。
第五種認為是地球隕石坑的產物。它的形成與偶而隕落的巨大隕石的撞擊有關。對古地磁的研究發現，地磁極會突然轉向，它與巨大隕石的撞擊有關，而幾次雷公墨的形成年齡正好和地磁轉向年齡吻合。但是巨大的隕石轟擊事件比雷公墨出現的頻率要多，為什么雷公墨的年齡只限于3～4 千萬年以內呢？