1941年的日本帝國海軍
二戰(zhàn)開始時，日本帝國海軍是當(dāng)時世界上最強大的海軍。與英國一樣，日本是一個島國，必須從海外進(jìn)口石油及其他原材料。這一弱點迫使日本非常重視打造一支強大的海軍，以維持其海上航線，確保自己獲得海上資源。
二戰(zhàn)初期，日本擁有10艘航母和1500名世界上最優(yōu)秀的航母飛行員。它還擁有12艘戰(zhàn)列艦，其中包括威力強大的長門級戰(zhàn)列艦，以及眾多巡洋艦、驅(qū)逐艦和潛艇。此外，它還有當(dāng)時世界上最好的艦載機——“零”式艦載戰(zhàn)斗機，以及性能極佳的魚雷轟炸機、俯沖轟炸機和陸基重型轟炸機。
日本帝國海軍裝備精良、訓(xùn)練有素，在馬來半島、珍珠港和所羅門群島取得的勝利都證明了這一點。盡管日本海軍領(lǐng)導(dǎo)層做出的一系列錯誤決定讓其壽終正寢，但1941年的日本帝國海軍仍是史上最強大的海軍之一。
1945年的美國海軍
1945年的美國海軍在兩場海戰(zhàn)中取勝，而且是打了兩場截然不同的戰(zhàn)爭。在太平洋，美國海軍必須逆轉(zhuǎn)日本對菲律賓到所羅門群島的占領(lǐng)勢頭，而在大西洋，它還需要應(yīng)對納粹德國使用的U型潛艇的威脅。
在珍珠港事件后，美國的造船工業(yè)迅猛發(fā)展。美國海軍成功地完成了擴軍準(zhǔn)備，艦船數(shù)量從1941年12月的790艘擴充至1945年8月的6768艘。具體而言，美國海軍將17艘戰(zhàn)列艦、7艘航母、171艘驅(qū)逐艦和112艘潛艇分別擴充至23艘戰(zhàn)列艦、28艘航母、377艘驅(qū)逐艦和232艘潛艇。
1945年，美國海軍已成為當(dāng)之無愧的世界最強海軍。