順治帝廢撣皇后的做法，不僅開創(chuàng)了大清帝國后宮女人的地位既可以升遷也可以下放的先例，還為自己日后廣泛選納后宮女人找到了新的理由，但最令后世子孫興奮的是順治帝的超前意識，即選擇后宮女人有法可依。順治帝為此特意制定了一個制度——選秀女。
選秀女制度，是清朝為皇帝及其子孫挑選妻妾的辦法。《欽定大清會典》記載：“選秀女，順治年間定。”選秀女制度之所以出臺，就是因為順治帝屢次強調(diào)選后妃是頭等大事情，必須由他親自選擇確定。于是，清宮后妃和宗室子孫妻妾的主要來源，均是通過“選秀女”的方式。
順治朝規(guī)定：凡滿、蒙、漢軍八旗官員、另戶軍士、閑散壯丁家中年滿14歲至16歲的女子，都必須參加3年一度的備選秀女，17歲以上的女子不再參加。據(jù)說清代八旗之家也因此有個不成文的規(guī)定，就是在女兒出嫁之前，從來不對長輩或其他親屬行跪拜大禮。因為這些女子都要經(jīng)過選秀女的程序，日后有可能成為皇帝的妃嬪甚至“母儀天下”的皇后，如果真當選的話，這些女子的親族長輩反倒要給她們行朝廷大禮。
順治十年(1653)十月，經(jīng)過一段時間的思考和運作，順治帝最終用諭旨的形式，向天下頒布自己挑選后妃的意愿和原則：
選立皇后，作范中宮，敬稽典禮，應于內(nèi)滿洲官員之女，在外蒙古貝勒以下、大臣以上女子中，敬慎選擇。
這次以選皇后為由進行的挑選，部分地改變了滿族統(tǒng)治者的婚姻方式。清入關前，滿族統(tǒng)治者主要通過與相鄰民族或部落通婚，特別是與蒙古通婚的方式，以達到鞏固和擴大自己勢力范圍的目的。這次，順治帝將滿洲官員和外藩王公大臣家的女子納入選擇后妃的行列，無疑是擴大了聯(lián)姻的范圍。可以說，順治帝的這種后妃選擇的辦法，對后世清皇室的影響是巨大的，在一定程度上改變了清皇室血統(tǒng)的成分，具有重要的歷史價值和意義。
選秀女制度頒布后，順治十一年(1654)六月，順治帝終于迎來了他親自選定的博爾濟吉特氏，并在一個月之后正式冊立為皇后，即后來的孝惠章皇后，蒙古族，14歲，科爾沁蒙古鎮(zhèn)國公綽爾濟的女兒。富有戲劇性的是，順治帝的這位新皇后，是廢后的侄女，皇太后的侄孫女，相當于是順治帝的表侄女。趕走了自己的表妹，又換來一個原表妹的侄女，看樣子，順治帝還真與蒙古博爾濟吉特氏家族有緣分，并且這種緣分還很深。其實，滿蒙聯(lián)姻還是當時鞏固滿蒙聯(lián)盟的重要政治手段之一。
按理說，順治帝應該滿足和高興了，因為自己不僅制定了選定后妃的宮廷制度，還親自選定了新的皇后。新皇后不但年輕漂亮，還知書達理，而且新皇后還是自己的親戚。然而事實上，新婚后的順治帝生活并不快樂，因為新皇后性情鈍笨，不善言語，更不會打情罵俏，不懂得怎么安撫一個心靈上受過傷的男人，與順治帝在一起，很是陌生的樣子。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。
雖然這是南唐后主李煜的著名詞賦，但卻能在一定程度上，真實地反映出婚后依舊不如意的順治帝內(nèi)心的苦悶：這皇宮中，居然沒有能真正了解自己的女人，自己真的就不能找到懂得愛、愛自己和自己愛的女人嗎？（中新網(wǎng)）