陳曉楠：北京前門外大柵欄地區有一塊特殊的地方，被稱作八大胡同，如今這里斜街多，胡同多，街道雜亂，院落破敗，但是在上個世紀五十年代以前，這里卻曾經是燈紅酒綠，是北京有名的尋花問柳之地，“八大胡同”并不僅僅是八條胡同，而是對這一帶很多特別胡同的統稱，這里不僅曾是舊北京風月場的代名詞，還是老字商號云集，戲曲名角斗艷以及黑白兩道、三教九流混雜之地，當然這一切在1949年一個冬天的夜晚被徹底改變了。
解說：1949年5月，時任北平市長的葉劍英將取締妓院搬上新政府的議事桌，半年后一個寒冷的夜晚在時北京市公安局長羅瑞卿指令下，滿載解放軍及公安民警的卡車封鎖了北京前門外八大胡同的出口，荷槍實彈的官兵們跳下車，爬上房頂占領制高點，并守住了胡同中每家妓院的大門，第二天，《人民日報》發表文章宣告，從此在人民的首都妓院絕跡，妓女解放。
劉進元（學者）：一夜之間北京妓院就給封了，布告一貼，然后公安局領著人到那一家一家全都查封。
解說：從1949年11月21日起，八大胡同作為一個特殊的地名退出了歷史舞臺，那么時隔六十多年后的今天，當年的八大胡同一帶又是一副什么樣的景象呢？
男：大姐啊。
女：你好。
男：這是老大姐，多少年了，前清的時候我們就認識。
女：對，沒錯。
小女孩：爺爺。
男：哎，我怎么聽著這么別扭啊，爺爺，可不是嘛，我是當爺爺了。
小女孩：那我還管你叫大大還。
男：你別管我叫大爺就行，臭嘎嘣兒的。
小女孩：嘿，你敢罵我。
解說：這就是當年的八大胡同，如今是老北京原生態居民區，賈勇是胡同中的老居民，從小就生長在這里，他已經五十多歲了，對這里的一磚一木都有著自己的回憶。
男：這才叫原生態呢這個，這個土得掉渣，一層一層的往上（抹），這是老大漆，往上一層一層的，按說這上邊還有彩兒呢，越來越少了這東西，看這門這聲，五十年沒開這門了，看底下那大底釘，這才是真正的老門子呢。
解說：八大胡同位于北京前門外大柵欄地區，這八條胡同分別是陜西巷，百順胡同，石頭胡同，韓家潭，王廣福街，胭脂胡同以及外廊營和皮條營。
張金起（《八大胡同的塵緣舊事》作者）：八大胡同這個區域在大柵欄一點二六平方公里這么一個范圍，這個地區西邊到現在的新華街，南新華街，東邊到前門大街，南邊在珠市口，北邊就在前門大街。
解說：張金起是《八大胡同里的塵緣舊事》一書的作者，在他眼中，八大胡同不只是娼妓業的代名詞，還是老北京商業繁榮的縮影，據載當年這里不僅妓院林立，還是老字商號會館文化及戲曲文化的發源地。
張金起：八大胡同的形成它一定是依靠了當年繁華的商業，從清初開始繁華，到乾隆，到清末一直非常繁華。
劉進元：并不是說八大胡同的每一個門里都是妓院，不是，那時候戲班子、窯子、飯館子，這三子肯定是互相有一些勾連的，到南城來了，聽完戲散戲之后也可能再吃一頓，吃飽了喝足了上哪兒去呢？就上八大胡同。
解說：那么八大胡同最初是如何形成的？它因何繁榮，又因何衰落？它又是怎么成為風月場的？當年進出這里的都是些什么人？這里又演繹了一幕幕什么樣的傳奇故事呢？
八大胡同的成名與大柵欄的崛起密不可分，前門外大柵欄最早叫廊房四條，形成于明孝宗弘治年間。
張金起：大柵欄地區的商業又可以往前溯，一直溯到明初，可以看到別的胡同都是曲曲彎彎的，順著原來的水道修建的，不正，那么惟有廊房一條二條三條四條是非常正的，這說明當時是官方做了規劃。（中新網）