諸葛亮在世人心目中一直是神機(jī)妙算、鞠躬盡瘁的形象。最近，上海大學(xué)歷史系教授朱子彥在新著《走下圣壇的諸葛亮》（中國(guó)人民大學(xué)出版社）中，對(duì)三國(guó)史上一些著名的舊案作了新的詮釋，如諸葛亮出山時(shí)為何選擇劉備？諸葛亮竭力北伐是否真的忠于漢室，還是存有“自取”之謀？關(guān)羽真的是大意失荊州嗎……種種分析，卸下了諸葛亮頭上的歷史光環(huán)。
關(guān)羽孤軍北伐，攻打襄樊，是戰(zhàn)略上的嚴(yán)重失誤。稍懂三國(guó)史的人皆知，諸葛亮《隆中對(duì)》的決策是，待天下有變，益州和荊州兩路大軍同時(shí)北伐，一攻宛洛，一攻長(zhǎng)安，使曹魏首尾不能兼顧。而關(guān)羽所率領(lǐng)的荊州軍僅是蜀漢的偏師，在益州主力軍沒(méi)有出動(dòng)的情況下，以偏師攻擊強(qiáng)大的曹魏，無(wú)疑是極大的冒險(xiǎn)。
況且，此時(shí)孫劉兩家在外交上已呈破裂之勢(shì)。若不是曹操進(jìn)兵攻打漢中，建安十九年，劉備和孫權(quán)為爭(zhēng)奪荊州已幾乎訴諸武力，兵戎相見。關(guān)羽出兵攻襄樊，荊州城防必然空虛。在此情況下，當(dāng)然要防范孫權(quán)在背后捅上一刀，趁機(jī)偷襲荊州，諸葛亮一生用兵謹(jǐn)慎，且十分重視孫劉聯(lián)盟的動(dòng)態(tài)，難道他會(huì)掉以輕心？關(guān)羽雖為荊州軍的主帥，但沒(méi)有劉備的命令，關(guān)羽是不敢擅自進(jìn)兵的。諸葛亮明知關(guān)羽北伐的條件不成熟，且同自己《隆中對(duì)》的戰(zhàn)略決策相違背，為何不盡軍師職責(zé)，力加勸阻？此其疑點(diǎn)之一也。
曹操為解樊城之圍，共派出五批援軍。即便如此，曹操還不放心，為取得壓倒性優(yōu)勢(shì)，還親率十余萬(wàn)大軍屯駐于離襄樊不遠(yuǎn)的摩陂（今河南郟縣），以便隨時(shí)增援。由此可見，為了對(duì)付關(guān)羽，曹魏方面已經(jīng)實(shí)行了全國(guó)總動(dòng)員。與此形成鮮明對(duì)比的是，蜀漢方面卻絲毫沒(méi)有作出反應(yīng)。據(jù)《三國(guó)志·甘寧傳》載：“羽號(hào)有三萬(wàn)人。”
關(guān)羽以區(qū)區(qū)三萬(wàn)之眾，既需留一半兵力于后防基地，防守荊州，又要攻取曹魏軍事重鎮(zhèn)襄樊，真乃捉襟見肘，其艱難自不待言。由于關(guān)羽兵微將寡，故在八月“漢水暴溢，樊下平地五六丈”的有利條件下，都不能攻克樊城。及至曹操各路援軍云集襄樊時(shí)，關(guān)羽軍已處于絕對(duì)劣勢(shì)。
或許有人會(huì)認(rèn)為，諸葛亮并非神人，亦難以預(yù)料呂蒙會(huì)偷襲荊州，故不給關(guān)羽增派援兵。其實(shí)，即使東吳不背盟圖羽，單憑關(guān)羽這支偏師亦很難攻取襄樊，而在曹操遣徐晃配合曹仁夾擊關(guān)羽之際，羽軍已面臨覆滅的危險(xiǎn)。襄樊戰(zhàn)役關(guān)乎蜀漢北伐大計(jì)，諸葛亮既然以“興漢”為己任，怎么可能不密切關(guān)注這一戰(zhàn)役的一舉一動(dòng)？蜀漢在益州的主力軍難道就不能抽出一旅之師增援荊州，而讓關(guān)羽以孤軍抗擊曹魏的十余萬(wàn)精銳之師？此誠(chéng)不可解也。
論者又謂關(guān)羽驕狂輕敵，誤中呂蒙、陸遜之計(jì)，盡撤荊州守兵以攻樊城，遂造成后方空虛，給孫權(quán)以可乘之機(jī)。其實(shí)這也需要分析。關(guān)羽抽調(diào)江陵守卒增援襄樊，固然是他對(duì)東吳偷襲荊州的可能性估計(jì)不足，但如果不是因?yàn)楸Σ蛔悖蔷霉ゲ豢耍P(guān)羽又何必“連呼劉封、孟達(dá)，令發(fā)兵相助”呢？關(guān)羽南征北戰(zhàn)數(shù)十年，雖稱不上足智多謀，但亦非一勇之夫，恐怕也有蜀中不肯發(fā)兵相助的難言之隱吧。
襄樊戰(zhàn)役始于建安二十四年七月，終于是年十二月底，首尾凡半年。戰(zhàn)役的轉(zhuǎn)折點(diǎn)是在十月，即東吳背盟、呂子明白衣渡江，兵不血刃奪取荊州。關(guān)羽敗走麥城，突圍至臨沮被吳兵擒殺是在十二月，這也就是說(shuō)關(guān)羽的失敗過(guò)程有兩個(gè)月左右的時(shí)間。令人費(fèi)解的是，難道在這么長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，劉備、諸葛亮對(duì)整個(gè)戰(zhàn)役急轉(zhuǎn)直下的形勢(shì)一無(wú)所聞？必須指出的是，秦漢三國(guó)時(shí)期，軍隊(duì)中已建立起相當(dāng)完善的軍事情報(bào)系統(tǒng)。史家也對(duì)此作過(guò)系統(tǒng)研究。
當(dāng)然，我們也可假設(shè)呂蒙攻陷江陵、公安后，嚴(yán)密封鎖消息，關(guān)羽的荊州軍卒全被俘獲，無(wú)一人漏網(wǎng)逃回成都報(bào)信，但問(wèn)題是，東吳為了擴(kuò)大戰(zhàn)果，又遣陸遜“別取宜都，獲秭歸、枝江、夷道，還屯夷陵，守峽口以備蜀”（《三國(guó)志》卷四十七《孫權(quán)傳》）。孫吳的疆域已拓展至蜀漢西部邊境的永安，即白帝城。