妲己真有這么壞嗎？無論正史典籍，還是稗官野史，妲己都被描寫成一個蛇蝎美人。可問題是，這是真實的歷史嗎？
先說紂王，歷代已經(jīng)把他符號化成一個暴君的形象了。可這個形象離他真實的情況還是有很大的距離。春秋時期，子貢就有點兒看不過去。他憤憤地為紂王鳴不平，說：“紂之不善，不如是之甚也！是以君子惡居下流，后世言惡則必稽焉。”
在春秋時，關(guān)于紂王的罪狀還只限于“比干諫而死”。到了戰(zhàn)國，比干的死法就生動起來。屈原說他是被投水淹死，呂不韋的門客則說他是被剖心而死。到了漢朝司馬遷寫《史記》時，就有了更生動的演繹，說紂王剖開他的心是為了滿足妲己的好奇心，想看看“圣人”的心是不是七竅。而在晉朝，皇甫謐因為職業(yè)是醫(yī)生的緣故，寫些文史文章的時候，也不免會犯些“職業(yè)病”，又演繹出紂王在妲己的慫恿下，還解剖了懷孕的婦女，要看看胎兒的性別。紂王縱是不好，也不至于如此之壞。文人都有這個毛病，指點江山時，難免激揚(yáng)文字。筆桿子一動，歷史就不一樣了。
同時，妲己的妖孽和毒辣形象也逐步升級。從《尚書》里討伐紂王的一句“聽信婦言”開始，到《國語。晉語》：“妲己有寵，于是乎與膠鬲比而亡殷。”再到《呂氏春秋。先識》：“商王大亂，沈于酒德，妲己為政，賞罰無方。”都還是不太離譜的合理推斷，再到后來，年代愈久，想象力就愈沒邊際，寫出來的史料也就愈天馬行空。終于，《封神演義》來了。借著“演義”的掩護(hù)，一個無道到無恥的昏君暴君，和一個狠毒到令人發(fā)指的蛇蝎美人，就雙雙出爐了。
妲己，就這樣成了后世狐貍精的開山鼻祖。
把一個政權(quán)的滅亡完全算到一個女人的頭上是欠公允的。
直到19世紀(jì)末20世紀(jì)初，考古學(xué)家在河南省安陽縣小屯村挖掘出土了許多殷商時期的遺物，其中的玉器、銅器，尤其是龜甲與獸骨上所刻的大量文字與“卜辭”，才使得我們對周代以前的歷史狀況有了更深刻的認(rèn)識。而妲己和紂王的真實面貌，也有了接近事實的評估。
首先，“紂王”并不是正式的帝號，是后人硬加在他頭上的惡謚，意思是“殘又損善”。他正確的名稱應(yīng)該是商代的第三十二位帝王子辛，也叫“帝辛”。
其次，帝辛暮年熱衷于聲色之娛與酒食之樂是事實，虐殺比干也有確切的記載。然而砍掉赤腳在冰上行走的人的腳，以及剖開孕婦的肚皮就有些難以令人置信了。特別是“唯婦人之言是聽”這條罪狀，根本不切實際，因為商人頗重迷信，任何重大舉措，都要求神問卜來決定吉兇。在出土的甲骨文中是有確切記載的，妲己能夠影響的力量，實在微乎其微。
再說帝辛性情剛猛，不喜聽人擺布，妲己只能算是他晚年生活的伴侶，談不上言聽計從，干涉到商朝的政治策略。倘若妲己在被帝辛寵幸的那些年月之中，具有政治權(quán)力，何以有蘇氏的一族人，始終就沒有能夠得勢呢？妲己的惡名是周人宣傳的結(jié)果。
就在帝辛寵愛妲己時，在陜西渭水流域的周部落逐漸發(fā)展壯大，周部族原是夏朝后稷的后裔，早在古公時代，便有了東下圖商的企圖，《詩經(jīng)》中的《魯頌》中有這么一段：“后稷之孫，實維大王，居歧之陽，實始鎮(zhèn)商。”而對付強(qiáng)大的商朝，不是那么簡單的事，一直到姬昌時，國力強(qiáng)盛，才開始沿黃河?xùn)|下，把觸角伸向商都朝歌。
周人的首都由歧地遷到渭南的豐邑(今陜西鄂縣)，一面整軍經(jīng)武，一面展開對帝辛的宣傳攻勢，重點放在污蔑妲己與丑化帝辛上。說妲己是一個驕奢淫逸的妖孽、心腸毒辣的蛇蝎美人；說帝辛好大喜功，是個不恤民情、殘酷昏淫的暴君，歸結(jié)到“唯婦言是用”的傀儡。