“眼前最重要的是充實國力。”孔明說。

　　打從劉備稱王以來，孔明就稱呼自己陣營和領地為“國”了。

　　“果然……仲謀果然背棄盟約。”

　　劉備說完后，嘴巴又喃喃動著。仲謀是孫權的字。孫權比劉備年輕二十歲，雖然彼此關系不算牢固，但總是結了盟。

　　“孫權必定因為關羽奪取湘關的糧食，才氣得背棄盟約的。”

　　孔明心里這么想，卻不敢對劉備說。

　　“你這個碧眼兒！”

　　劉備氣不過，破口大罵孫權的綽號。孫權天生一對青眼，是所謂的異相，眾人背后都叫他“碧眼兒”。

　　五

　　孫權在出兵援救樊城之前，當然先與曹操結盟。但就兩者的實力來說，說是結盟，倒不如說是臣服。孫權和劉備的盟約一旦破裂，當然必須趕緊與曹操結盟，因為東吳可經不起腹背受敵的態勢。

　　孫權將關羽的首級送至曹操那兒。曹操一聽樊城解圍了，立即離開摩陂。關羽的首級是被送到洛陽的。

　　曹操贈予孫權驃騎將軍、荊州牧和南昌侯等稱號。驃騎將軍是西漢武帝時代霍去病受封的稱號，和車騎將軍并列，最為尊貴。

　　孫權派遣使者梁寓前往表達謝意，同時遣返五年前所俘虜的朱光。孫權在寫給曹操的信函中，自稱為“臣”，并勸誘曹操:請受天命，也就是勸曹操即皇帝之位。

　　曹操出示信函給家臣看，說-句:“這小家伙想叫我坐在爐火上。”

　　依據五行說，當皇帝必定具有木、火、土、金、水五德中任何一者。一般認為，漢王朝是依“火德”而立的，現在孫權建議曹操即帝位，無疑是勸曹操篡取漢王朝，建立新王朝。所以曹操才會說是坐在爐火(火德王朝)之上。

　　“他想把我燒死啊！哈！哈！哈！”

　　曹操放聲大笑，眼睛瞇成一條線，其實曹操別有用心，他是借此掩藏銳利的眼光。

　　曹操此刻正以銳利的眼光監視眾家臣的反應。他的家臣當中，可能有人不會跟隨他篡取漢王朝，而且，有的人恐怕不僅反對，還可能以漢臣的立場討伐曹操。雖然當前的漢皇帝只擁有虛名，曹操還是甘在他下面稱王，盡管專橫，卻還未叛亂。

　　在封建王朝時代，叛亂可是天大的事。連曹操都心懷猶豫，觀察群臣的反應。結果有數位重臣走至曹操眼前，侍中陳群代表發言:

　　“漢祚(漢王朝受自上天的福運)已經結束，不符當今的時代。殿下德高望重，天下景仰。因此，孫權才在遠方稱臣。這正是天人合一，殿下理當即位，何須遲疑？”

　　陳群嘴巴滔滔不絕地說著，卻一副生硬的表情，他也感受到曹操細眼內側的銳利眼光。

　　陳群是東漢名臣陳寔的孫子，字長文。陳寔以清廉聞名，官只當到太丘縣長，沒擔任朝廷要職，卻博得天下德望。他去世時，送葬的人達三萬之多。陳寔有陳紀(字元方)和陳諶(字季方)二子，陳群為陳紀之子。陳諶亦有一子，名孝先。少年時代，陳群曾和堂兄弟爭論誰的父親比較偉大，他們去找祖父評斷。結果，陳寔說了一句名言:

　　兄難小，弟難為大。

　　陳群和祖父相似，是剛直、清廉之士。曹操垂涎帝位，最擔心這種人物的反對。他那細眼內側的銳利眼光，一直投注在陳群身上。陳群亦有所警覺，只要引起曹操的疑心，他就性命難保。陳群親自勸誘曹操即位，為的就是要保命。