6月26日，中國外交部發言人洪磊在例行新聞發布會上表示，中國企業公布有關油氣招標區塊是“正常的企業行為”，符合“有關的中國法律和國際慣例”。洪磊稱，對于在南海存在的分歧和爭議，中方的立場沒有變化：將繼續致力于通過談判協商妥善解決，包括積極推進共同開發和合作。
6月23日，中國海洋原油總公司（下稱“中海油”）在官網公布信息稱，在中國南海相關地區放開9個區塊，總面積160124.38平方公里，“供與外國公司進行合作勘探開發”。
據中海油官網的公開信息，放開的9個區塊中，7個位于南海的中建南盆地，2個位于萬安盆地與南薇西盆地部分區域，開發區塊的水深在300米-4000米之間。
但上述“企業行為”卻被一些國家賦予了更多的“政治含義”。
在昨日的新聞發布會上，就有提問稱，“有分析認為，此舉可能會激化中越矛盾。中方發布公告前，是否與越方討論過此事？”
對此，洪磊表示，關于妥善處理中越之間的海上爭議，兩國有許多共識，“我們希望越方遵守這些共識，不采取使爭議復雜化、擴大化的行動，立即停止在有關海域的油氣侵權活動”。事實上，自上世紀70年代起，越南就與前蘇聯、美國等能源公司聯手開采南海的油氣資源，并擁有白虎油田、東方油田、青龍油田和大熊油田等幾個賺錢的超大油田。
“應該說，中海油的舉動不是突然之舉。”廈門大學中國能源經濟研究中心主任林伯強對《國際金融報》分析稱，“實際上，中海油一直在積極推進對中國南海深海石油的開采工作。”
公開資料顯示，早在2006年，中海油就在南海珠江口盆地1500米水深處發現了荔灣3-1大型深海天然氣田。今年5月9日，被中海油譽為“移動國土”的深海鉆井平臺“海洋石油981”也在距中國香港東南約320公里的南海荔枝灣6-1區域完成了首鉆。
林伯強還認為，公布區塊只是中海油的第一個動作，下一個動作應該是中海油自己或聯合其他國外能源企業一起勘探上述區塊的資源，以確認區塊油氣資源的大小及是否在自身可開采的能力范圍之內。“一旦確認有豐富的資源，不僅將對公司有益，還將保證中國的油氣資源供應。甚至，可為其他區域的開采提供一定的借鑒。”林伯強說。
據統計，中國南海蘊藏有230億噸到300億噸的石油，且含硫量少，屬于品質優良的“甜油”，此外還有16萬億立方米的天然氣，但這其中70%的油氣資源都蘊藏在海面300米以下的深水區域。（國際金融報）