袁闊成，1929年生于天津。袁闊成自幼隨父習藝，14歲就在北京登臺，長期在唐山、天津、哈爾濱、營口、北京等地演出，擅長的書目有《三國演義》、《封神榜》、《西楚霸王》、《碧眼金蟬》等。曲藝界一直將袁闊成、劉蘭芳、單田芳、田連元并稱為“評書四大家”。
評書表演藝術家袁闊成昨去世，享年86歲
各方緬懷
◎袁先生一直非常低調，是一位德藝雙馨的老藝術家，希望將來能將袁先生小劇場、新評書發揚。
——姜昆
◎袁闊成老師的評書真是沒的說，俺母親文化程度不高，但她老人家當年聽袁闊成講諸葛亮舌戰群儒一段，也聽得津津有味。唱戲的人女怕《思凡》男怕《夜奔》，說書的人恐怕最怕舌戰群儒這段文戲了。袁老師能說得那么深入淺出有張有弛，不是一般戰士能做得到的?！度龂萘x》后半部趙云去世，袁闊成用了整整一回的篇幅來回顧趙云將軍光輝而偉大的一生，堪稱一部很完整的趙云評傳。
——張立憲
◎先生千古，真正的說書人走了。
——郭德綱
◎袁闊成與劉蘭芳、單田芳、田連元被大家合稱“四大評書表演藝術家”，代表作品有《三國演義》、《水泊梁山》、《烈火金剛》等，他的仙逝是我國評書藝術的重大損失！ ——六小齡童
◎在那個精神匱乏的年代，不管在田間地頭，還是放學飛奔回家，一邊捧著飯碗一邊聽評書，一邊樹蔭底下納涼一邊聽評書，打開收音機聽這些老藝術家講的評書，《三國演義》，《岳飛傳》，《七俠五義》，《水滸傳》，是童年重要的回憶，讓我們小小年紀就開始在意歷史，潛移默化地感受中國文化。 ——萊科寧HD
◎有不少80后是聽袁先生評書度過童年的，當年用收音機聽過不少，緬懷袁先生，也緬懷童年，緬懷收音機的時代，也緬懷過去的好時光?！?0后觀察家
3月2日凌晨3時30分，著名評書表演藝術家袁闊成先生因心臟衰竭在北京去世，享年86歲。袁闊成先生遺體告別儀式，將于3月8日9時在北京八寶山革命公墓東廳舉行?！度龂萘x》《西楚霸王》《水泊梁山》《烈火金剛》……喜歡評書的觀眾不會忘記這些堪稱經典的作品，如今再聽，已成絕唱。
撤掉桌案 評書改革的帶頭人
書壇素有“古有柳敬亭，今有袁闊成”之說。曲藝界一直將袁闊成、劉蘭芳、單田芳、田連元并稱為“評書四大家”。其中榮獲中國曲協頒發的“終身成就獎”的評書大師袁闊成在上世紀80年代就已經家喻戶曉、婦孺皆知。在很多人的記憶中，一家人的晚飯時間都是在聽袁闊成的評書《三國演義》中度過的。
袁闊成，1929年生于天津。伯父袁杰亭、袁杰英和父親袁杰武號稱“袁氏三杰”。袁闊成自幼隨父習藝，14歲就在北京登臺，長期在唐山、天津、哈爾濱、營口、北京等地演出，18歲即以短打書《十二金錢鏢》、《施公案》享名。就傳統書來說，袁闊成功底扎實，各體皆能。藝術上他博采眾長，吸收話劇、電影、戲曲以及相聲等藝術形式之長，形成自己的風格，以形傳神，具有“漂、俏、帥、脆”等特點。袁闊成先生擅長的書目有《三國演義》、《封神榜》、《西楚霸王》、《碧眼金蟬》等。他也是評書藝術改革的帶頭人。他首先撤掉桌案，使評書由高臺教化的半身藝術，變為講究氣、音、字、節、手、眼、身、法、步的全身藝術，推翻了百年來評書的傳統。袁闊成從小就練摔跤和武術，他在說武俠書時能夠加入很多肢體的動作，且惟妙惟肖。
未收一徒 只有三女袁田喜愛評書
新中國成立后，袁闊成先生開現代評書之先河，主張說新書，他說的第一部新書是《小二黑結婚》，反響很不錯。之后又陸續表演了《呂梁英雄傳》、《二五長征》、《舌戰小爐匠》等，受到歡迎。而他真正說新書出名的，是1963年表演的《許云峰赴宴》。
幾十年來，他多少次背起行囊下農村，同農民同吃同住同勞動；還下廠礦拜工人為師，吸取創作營養。難怪他在表演工業題材的《三聲笛》時，模仿開汽車的形象，逼真得令人吃驚。哪怕一個掛擋的微小動作，都能使人區分出是大型客貨車還是小轎車。
1981年，袁闊成應中央人民廣播電臺之邀，錄制365講的《三國演義》，1985年播出后受到好評。袁氏電臺版《三國演義》，成為評書史上評價最高的三國題材評書。
令人遺憾的是，堪稱一代宗師的袁闊成沒真正收過一個徒弟，雖然諸如有汪文華等人掛名門下，也是有名無實。袁闊成也沒有苛求5個女兒繼承父業，只有三女袁田喜愛評書，也算是給袁闊成一些安慰。袁田之后，袁氏家族中無直系子嗣學習評書。
放下架子 研究周杰倫成功之處
2009年，袁闊成在參加“非常明星”欄目時談到，評書必須要與時代接軌，聊到興奮處，他甚至站起身來了段周杰倫式的《水滸傳》，“我必須要放下架子向其他藝術門類學習，只有適者才能生存?！?/p>
袁闊成坦言傳統評書已發展到了瓶頸，必須想辦法求變。“現在這個時代就是適者生存，傳統藝術真得放下架子虛心求教。我一直在研究周杰倫的成功之處，他在臺上一口氣似說似唱地一通折騰，臺下孩子搖著熒光棒瘋狂揮舞，人家就特別有市場。我也想過讓評書這么來一段試試，但有點失控?！?/p>
袁闊成當時說得興奮，索性站起身來，右手攥拳模仿拿著麥克風，頭一個勁兒地猛搖，嘴里大喊：“武大郎啊，武二郎啊，還有潘金蓮……”這個舉動把大家都逗樂了，袁老氣喘吁吁地說：“大融合時代咱得勇于創新，不一定會成功，但絕對能撞出新東西來。”
好友追憶
田連元：
說新書，他是闖將
和袁闊成并稱為“評書四大表演藝術家”的田連元，對袁闊成先生的去世感到萬分遺憾。
“袁闊成先生跟我相識多年，早在我二十多歲、他三十多歲的時候，我們就認識了。那個時候正要求全國說書行業‘說新唱新’，當時很多說書的老藝人只會說老書，不會說新書，但袁先生在‘說新書’方面可以說是一名‘闖將’。他在中央人民廣播電臺錄制了《紅巖》、《烈火金剛》、《赤膽忠心》、《暴風驟雨》等好幾部新書，為說新書闖出一條新路，成為評書界的一面旗幟，一個領軍人物。”
同為評書大家，田連元對袁闊成的評書藝術盛贊不已：“袁先生的表演獨具風格，不僅說得好，而且具有觀賞性。他的臺風漂亮，帥氣干練，節奏鮮明，藝術見解也有獨到之處，比其他同行高出一籌，是我們評書界闖新路、表演上獨具風格的泰斗級人物，也是我的良師益友。”
李金斗：
為人低調，不愿炒作
李金斗和袁闊成一直都是關系很好的朋友，平日常有來往。袁闊成住院期間，李金斗曾到醫院探望他，“我們還約著等他出院了喝點兒酒，我給他買炒肝吃。等我離開的時候，他還站起來送我。但我和袁先生的女兒私下與醫生交流過，醫生告訴我們，他的病情很嚴重，治不好了，很難出院了?！?/p>
談到袁闊成先生的為人，李金斗更是贊不絕口：“老爺子為人特別低調，不愿多宣傳炒作，他在評書界首屈一指，但他從來不宣傳自己，別人夸他時，他也說：‘不要瞎捧，不好?！麑λ囆g非常嚴謹，對青年人也非常關心喜愛，并且要求嚴格。”