2014年，維特斯邀請張玉寧代表其U17梯隊參加荷蘭TBBT國際U17邀請賽，那屆賽事張玉寧打進(jìn)4球，被評為賽事最佳中鋒、入選賽事最佳陣容，是球隊奪得亞軍的關(guān)鍵角色。另一次，17歲的張玉寧代表維特斯U19隊出戰(zhàn)Terborg杯，他們是想借此對張玉寧做進(jìn)一步考察，同時也讓他提前融入俱樂部。
今年張玉寧滿18周歲之后，維特斯很快提供了一份兩年的正式合同。不能否認(rèn)經(jīng)紀(jì)公司的撮合在青年球員留洋的渠道上起了至關(guān)重要的作用，但張玉寧本身的天賦和潛力才是對方最看中的。曾經(jīng)執(zhí)教綠城的特魯西埃說過，張玉寧是綠城梯隊中最有天賦的球員，這不是客套話。
中國現(xiàn)時最缺中鋒
跟老張玉寧一樣，小張玉寧的位置也是中鋒。這是一個在中國足壇越來越不受歡迎的位置，因?yàn)橥庠紦?jù)了職業(yè)舞臺上的所有名額，但這恰恰是各級國字號球隊最缺的位置。
張玉寧確實(shí)曾是張玉寧的偶像。小張玉寧兒時跟父親一起，在申花下榻的酒店跟大張玉寧有過10分鐘的交流，那是他記憶中最深刻的畫面。他倆特點(diǎn)相似，都是強(qiáng)力中鋒，善于捕捉機(jī)會把握機(jī)會，拿球也比較冷靜，但小張玉寧自己說過，會更勤勞一些，因?yàn)橛X得自己沒有那樣的資本。
上半年當(dāng)?shù)弥獜堄駥幖用撕商m維特斯之后，時任主帥特魯西埃有些生氣，因?yàn)樗静辉敢夥抛哌@位天才少年，當(dāng)然，老特在冷靜過后給予他的只是忠告。
“他一直覺得中國缺少一個像我這種類型的球員，他說一定要堅持自己的風(fēng)格，不要踢到邊路，不要因?yàn)樘卟簧锨蚧虬宓饰恢冒静蛔。拖肴ジ淖兾恢萌ズ椭袊騿T競爭，他讓我一定要踢前鋒這個位置，這對我的未來有幫助，而且他說了，我具備這個條件，既然這樣，為什么不去競爭踢關(guān)鍵角色的位置？他讓我不要把自己當(dāng)18歲，要把自己當(dāng)28歲，去沖擊對手，讓對手感到震撼。”張玉寧向記者透露過老特對他的肺腑之言。
確實(shí)，中國足壇最缺乏的就是像孫興慜、岡崎慎司那樣的綜合能力很強(qiáng)的中鋒。在國內(nèi)賽場，俱樂部都不愿意把前鋒的位置留給中國球員，張玉寧走出去，是對的，或許反而有一片更開闊的天地。