意大利功勛后衛、前國家隊隊長卡納瓦羅，今天出現在廣州恒大球員的住地，這位帥氣迷人的世界金球獎得主微笑著接受了“廣州恒大隊執行主教練”這個職位，“有里皮在，我只能是第二帥的教練，是里皮建議我來這里執教的。出于對他的信任，我沒有任何猶豫就答應了，我將成為球隊的執行主教練，我的任務就是協助里皮完成執教工作，和球員一起分享我的經驗，保證球隊始終處于亞洲最高水平。”
廣州恒大本賽季創造了中超四連冠的紀錄，恒大集團副總裁劉永灼今天明確表示，球隊新賽季的目標是完成五連冠偉業，并再次向亞冠聯賽冠軍發起沖擊，“為了實現我們的目標，我們擬訂了一些方案，其中包括外援升級計劃，過一段時間，大家就會看到結果，我們已經和主教練商量過了，俱樂部會有專人來負責落實外援的引進。”
卡納瓦羅的到來并不意味著里皮退居二線，“我還是球隊的主教練，我在球隊擔任的角色沒有變化，之所以找來卡納瓦羅擔任執行主教練，是出于球隊長遠建設的考慮，我需要一個得力助手。”
里皮介紹說，在恒大執教期內，他幾乎每隔半年才能有短暫假期回意大利與家人團聚，“如果有執行主教練的協助，我兩三個月就可以回家一次”，不過，里皮強調，他仍然是球隊的總負責人，“我并不是要放棄或拋棄球隊，只不過我不會每時每刻都在球隊里，但重大比賽我還會和球隊在一起。”
“任何偉大的球隊也不能每年都贏得所有冠軍，但一定是保持在一個最高的水平，我們現在一直保持在亞洲最高水平，這也是一種成功。”里皮說，“我們成功的秘訣，就是可以依托一個強大的集體，卡納瓦羅的到來也是有益的補充。”
事實上，在孔卡和穆里奇相繼離隊后，里皮舊將迪亞曼蒂和吉拉迪諾的組合“是否能達到前任的高度”，一直是球迷熱議的話題，據記者了解，俱樂部外援升級計劃的執行，意味著至少一名意大利外援將面臨轉會，而意大利教練組也對此表示可以接受。
“我非常想在教練崗位上證明自己的能力，感謝中超聯賽和俱樂部給了我這個機會。”卡納瓦羅說，“我相信，我和里皮一定會讓球隊重新獲得亞洲冠軍。”