后海是什剎海的一個組成部分，由前海、后海、西海三塊水面組成的什剎海，為了與北海、中海、南海“前三海”區別，被稱作“后三海”。后海東起地安門外大街，西至新街口大街，南起平安大街，北至北二環，總面積146.7公頃，其中水域面積34公頃，綠地面積11.5公頃。這是北京城內700年以前元大都時期的古老水域。