1974年，金正日即被被指定為接班人。金日成的去世，意味著金正日真正登上權力巔峰，接任朝鮮最高領導人一職。2011年12月17日上午8時30分，金正日因疲勞過度引發心臟病，在列車上去世，終年69歲。隨后，其子金正恩接掌最高權力。圖為1994年7月9日，朝鮮民眾在金日成銅像前哀悼。