新華社東京1月17日電（記者錢錚）胰腺癌起病隱匿，早期診斷困難，不少患者確診就已經(jīng)是晚期。日本一研究團隊開發(fā)出基于血液中單分子水平酶活性分析的診斷方法，能盡早發(fā)現(xiàn)胰腺癌患者血液中酶活性的異常，有望幫助胰腺癌的早發(fā)現(xiàn)、早治療。
東京大學、理化學研究所、日本醫(yī)科大學等機構(gòu)近日聯(lián)合發(fā)布公報說，酶是為維持身體內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定而發(fā)揮重要作用的蛋白質(zhì)，其功能異常與許多疾病的發(fā)病密切相關(guān)。長期以來，醫(yī)學界通過檢測這類異常作為理解和診斷疾病的基礎(chǔ)。不過，現(xiàn)行蛋白質(zhì)功能分析常用的光譜技術(shù)以百萬至上億蛋白質(zhì)分子的集團為對象，難以檢測出每個酶分子的活性，因此很難發(fā)現(xiàn)有用的生物標志物。
在本項研究中，上述團隊利用半自動合成技術(shù)研發(fā)出一種用以檢測單分子酶活性的熒光探針，使在單個分子水平上分析血液中各種蛋白質(zhì)水解酶的活性成為可能。
使用新方法，研究人員檢測出早期胰腺癌患者血漿中彈性蛋白酶、CD13和DPP4等酶在單分子水平上的酶活性出現(xiàn)異常。同時，在對來自不同醫(yī)院的癌組織樣本進行盲測時也檢測到了這些活性異常，因此證明了這些生物標志物的有用性。
公報說，因為胰腺癌的早期診斷很困難，所以找到有助于早期發(fā)現(xiàn)癌變的血液中的生物標志物非常必要。使用本項研究確立的方法，找到能反映疾病狀態(tài)變化的候選生物標志物，這很有意義。研究團隊將推動本次成果進入實用階段，同時進一步研究以發(fā)現(xiàn)其他單分子酶活性的生物標志物。
相關(guān)成果已在線發(fā)表于美國《細胞報告·方法》雜志。