走進歐洲第一所中英雙語小學——肯辛頓韋德預備學校的教室，沒人能不為孩子們的中文聽、說、讀、寫能力感到驚嘆。在這里，上百名3歲至11歲的孩子們沉浸在中英雙語的學習環境中。2017年學校剛設立時僅有15名學生，6年間學校不斷發展壯大，明年學校的第一屆學生將從六年級畢業升入中學。

在校長喬·華萊士看來，學習中文為孩子們打開世界的大門，不僅開拓國際視野，也擁抱多元文化。每當華萊士校長提到孩子們校園生活的點滴，她的臉上總會情不自禁地流露出自豪的笑容。課間休息期間她還會到各個班級巡查，時而蹲下來與孩子們交流。

圖為肯辛頓韋德預備學校校長喬·華萊士。帕特里克·謝德-西蒙茲 攝

三歲開啟中英雙語教育

和其他英國預備學校一樣，肯辛頓韋德預備學校主要為孩子們在11歲升入中學做準備。與眾不同的是，學校采用沉浸式中英雙語教學。華萊士校長表示，辦學的宗旨是讓孩子們流利地掌握世界上最難的語言之一中文，擁抱博大精深的中國文化，以及從雙語學習中開發智力。她說，“中國如今在國際上越來越有影響力，這讓會講一口流利的中文變得至關重要?！?/p>

肯辛頓韋德的教學模式在英國十分少見。辦學前，華萊士特意訪問了許多美國和中國的雙語學校，并從這些學校汲取了很多經驗。學校的課程基于英國預備學校，但是每天孩子們有一半時間在英語教室學習，另一半時間則在中文教室。半天孩子們會上英文的數學和識字課，另外半天則用中文學習科學、歷史和體育。為了確保教學質量，中英文老師會一起備課。

喬·華萊士一同參與中文課。

華萊士校長特別講起自己學習中文的故事，剛被任命為校長時，她以為精通音樂的自己很快就能掌握拼音聲調，而事實并非如此，幾周內她就跟不上孩子們學習中文的步伐，被他們趕超了。華萊士為此感慨，“孩子們會像海綿一樣把知識快速吸收進來，中文水平突飛猛進，因此讓孩子們從小接受雙語教育意義非凡。即使是之前從未接觸過中文的3歲孩子，在入讀短短幾周內，中文就取得了不小的進步，甚至選擇用中文而不是英文算數。作為校長，我沒有一天不為孩子們感到驕傲?！?/p>

據介紹，肯辛頓韋德預備學校每年都在一年一度的漢語橋比賽中取得優異成績，在各自年級組的全國比賽中摘得大獎。今年10月，一名女孩還將代表英國前往中國參加為期兩周的漢語橋總決賽。2022年，學校因其獨特的沉浸式教學模式被英國私立學校協會授予了教育創新獎。新加坡、澳大利亞和美國等世界各地的校長和教育家也曾訪問該校。

領略中國傳統，擁抱多元文化

在華萊士校長看來，中國文化是肯辛頓韋德預備學校不可缺少的一部分。學校的課程充分融入了中國文化，孩子們用英語上地理課時，他們會學習英國河流，用中文上地理課時則會學習中國河流。為了加深孩子們對中國文化的理解欣賞，學校還提供了中國樂器、書法和舞蹈學習等豐富多彩的課外活動。

不僅如此，肯辛頓韋德預備學校經常開展有關中國文化的活動。春節、端午節和中秋節等中國傳統節日在學校日歷上格外重要。采訪時，孩子們正在為自己作詞作曲的《西游記》表演彩排，精心準備一場地道的中國文化表演。學校不僅特聘了專業的京劇老師來輔導他們的舞蹈，還邀請了當今樂壇活躍的打擊樂獨奏家王貝貝伴奏。

喬·華萊士在教室輔導學生學習。

華萊士校長特別提到，多個年級的孩子以書信的形式與中國姐妹學校的孩子建立了筆友關系。六年級的學生將在完成中學入學申請后前往中國游學，與自己的筆友見面、交流，參觀筆友的學校。

開放的學習環境使肯辛頓韋德預備學校樂于擁抱各種各樣的文化傳統。華萊士校長介紹，學校大多數家長都具有國際視野，會說多種語言。其中，三分之一的學生家庭里完全沒有中國背景。學生們的多元化背景也反映了倫敦作為國際大都市的地位。孩子們還激發了父母學習中文的熱情，許多家長希望學校能開展成人中文課，以便和自己孩子一起學習、了解中國文化。

明年對學校來說是具有里程碑意義的一年。學校將首次迎來兩個幼兒班級，學校第一屆學生也將從六年級畢業升入中學。為了保持六年級孩子們現有的中文水平，學校將推出校友計劃幫助他們繼續學習中文和中國文化。華萊士校長表示，學校最重要的還是提升孩子的沉浸式中英雙語教學質量，更好地培養孩子們成為優秀的世界公民。