新華社洛杉磯9月17日電（記者高山）據美國全國飛行錦標賽組織者17日證實，當天在內華達州里諾市舉行的該賽事尾聲之際發生撞機事故，導致兩名飛行員死亡。
組織該賽事的里諾飛行比賽協會在一份聲明中說，當地時間17日下午2時15分左右，兩架參加T-6級競技賽的飛機在降落過程中相撞，兩機飛行員都在事故中死亡。該協會之后證實了兩名飛行員的身份，稱他們都是非常有經驗的飛行員并曾贏得過該級別比賽的優勝。
美國國家運輸安全委員會當天宣布將對該事故進行調查，并證實發生撞機事故的兩架飛機型號分別為T-6G和AT-6B型。
T-6是一種單引擎螺旋槳教練機，有多種改進型號，自二戰以來曾在美軍及其他一些國家軍隊中廣泛使用，至今仍是一些航展以及飛行表演賽的常客。
據里諾飛行比賽協會官網介紹，一年一度在里諾舉行的美國全國飛行錦標賽已有50多年歷史，每年都吸引成千上萬的觀眾，過去10年的賽事總共吸引了超過百萬名觀眾。今年的賽事于13日至17日舉行。
據美國媒體報道，該賽事過去曾多次發生嚴重事故。去年一架L-29噴氣式飛機發生墜機事故導致一名飛行員死亡。2011年，一架老式P-51“野馬”戰斗機突然沖進看臺，造成包括一名飛行員在內的11人死亡。