基因療法使B細胞產生所需抗體
一次性注射治療艾滋病成為可能
科技日報北京6月15日電 （記者張夢然）以色列特拉維夫大學開展的一項新研究為艾滋病治療提供了一種新的獨特方法，有望開發成相關疫苗或促成一次性治療艾滋病。這項技術利用了B型白細胞，這些白細胞能在患者體內進行基因改造，并分泌針對艾滋病病毒（HIV）的中和抗體。該研究發表在最近的《自然》雜志上。
在過去的20年里，科學家嘗試將艾滋病從致命轉變為慢性治療，許多患者的生活由此而得到了改善。然而，找到可為患者提供永久治愈的方法，還有很長的路要走。
B細胞是一種白細胞，負責產生針對病毒、細菌等的抗體。B細胞在骨髓中形成，當它們成熟時，會進入血液和淋巴系統，并從那里進入身體的不同部位。
到目前為止，只有少數科學家能夠在體外設計B細胞。在本研究中，特拉維夫大學阿迪·巴澤爾實驗室首次開發出一次性注射治療艾滋病的新方法。他們通過基因工程在體內對B細胞進行改造，讓這些細胞產生所需的抗體。基因工程是用源自病毒的病毒載體完成的，病毒載體經過工程改造，不會造成損害，而只是將編碼抗體的基因帶入體內的B細胞。
研究人員已能準確地將編碼抗體基因引入B細胞基因組中的所需位點。所有接受過治療的模型動物都有反應，血液中含有大量所需的抗體，并確保實際上能有效中和實驗室培養皿中的HIV病毒。
研究人員稱，他們結合了CRISPR將基因引入所需位點的能力，以及病毒載體將所需基因帶到所需細胞的能力，從而改造了患者體內的B細胞。研究人員使用了腺相關病毒（AAV）家族的兩種病毒載體，一種載體去編碼所需的抗體，另一種載體去編碼CRISPR系統。當CRISPR切入B細胞基因組中的所需位點時，它會指導基因的引入：編碼僅針對HIV病毒的抗體基因。
研究人員預期，在未來幾年內，將能以這種方式生產治療艾滋病、其他傳染病和某些由病毒引起的癌癥（如宮頸癌、頭頸癌）的藥物。
【總編輯圈點】
當工程B細胞遇到病毒時，病毒會刺激并“鼓勵”它們分裂，所以科學家正在利用疾病的真正原因來對抗它。現在開發的這種創新治療方法，可通過一次性注射擊敗病毒，極大可能改善患者的病情。更重要的是，如果病毒發生變化，B細胞也會發生相應的變化去對抗它，可以說，這是創造了有史以來第一種可在體內進化并在長久“軍備競賽”中擊敗病毒的藥物。