從紐約到華盛頓，美國為首次來訪的印度總理納倫德拉·莫迪鋪下熱情的紅地毯。白宮聲明稱，兩國領導人將討論一系列雙方擁有共同利益的議題，以擴展和深化美印戰略伙伴關系。但在這場美方稱為“實現雙邊關系的承諾”、印度稱為“標示兩國關系新篇章的開始”的訪問中，一些揮之不去的陰影，會一直籠罩莫迪的5天訪美行程之中。
“莫迪帶著‘巴基斯坦和中國’來訪問美國”，一位加拿大學者這樣評論莫迪此訪。上個月，因認為巴基斯坦接觸印度境內的分離勢力，印度取消了與巴基斯坦的雙邊對話，巴基斯坦總理謝里夫稱，此舉使兩國失去了一次改善關系的機會。9月27日，莫迪前往紐約“9·11”事件紀念館，在刻有遇難印度人姓名的地方獻上了黃玫瑰，并隨后在第69屆聯合國大會發表演講，強調支持美國打擊恐怖主義。莫迪還表示，“一些國家為國際恐怖分子提供庇護所”，并“將恐怖主義作為一種政策工具”，他愿意進行雙邊對話，但這種對話應在一種不被恐怖主義陰影籠罩的情況下舉行，巴基斯坦有義務去創造這種合適的氛圍。《紐約時報》的文章稱，莫迪在他的聯大首秀中，不點名地指責了巴基斯坦在幕后支持那些在印度進行襲擊的恐怖分子。
除了印巴關系，與中國的關系也是莫迪訪美期間一個繞不過去的話題。美國媒體評論稱，莫迪能作為“一名大受歡迎的領導人”、“一名備受青睞的戰略合作伙伴”飛赴紐約，是因為外界認為，唯獨他有能力制衡正在崛起的中國。
印度《經濟時報》報道稱，美國正在推進亞太再平衡戰略，急于參與東南亞地區的基礎設施互聯互通項目，以作為應對中國崛起的著力點。奧巴馬總統與莫迪29日和30日在華盛頓的會談，可能會給美國的這一戰略增添新的動力。但也有印度人士對此類設想提出了警告。《印度時報》報道稱，印度前外長辛格25日向莫迪提出建議說：“莫迪應當謹慎一些，美國想要與印度建立反華聯盟，但那將是個災難。”
就在莫迪到達紐約的前一天，一家美國聯邦法院向莫迪發出傳票，要求其就一美國民間團體起訴其犯下反人類罪一案出庭作證。2002年，印度西部古吉拉特邦印度教徒和穆斯林之間爆發了大規模暴力沖突，時任該邦首席部長的莫迪備受指責。2012年，印度最高法院裁定，對于古吉拉特邦暴亂，莫迪無罪。但名為“美國司法中心”的民間團體代表印度在這起暴亂中的兩名幸存者，向紐約一家法院遞交訴狀，尋求根據外國人侵權索賠法和酷刑受害者保護法，讓莫迪就反人類罪和法外處決作出補償和懲罰性賠償。訴狀稱，“莫迪故意和惡意指示印度當局殺害和迫害無辜的人，有證據支持這一結論”。
奧巴馬政府官員稱，起訴事件不會對莫迪的訪問產生任何影響。白宮發言人歐內斯特表示，訪問美國的在任政府首腦享有司法豁免權，這意味著沒有任何組織或個人能夠將法院傳票遞交到莫迪手中，從而啟動司法程序。歐內斯特還強調，國際公約也規定，作為出席聯合國大會的國家代表團團長，莫迪在紐約參加聯合國活動期間也同樣享有豁免權。但美國和印度顯然對此仍十分警惕。美國媒體報道稱，莫迪的安保措施十分嚴密，美國特勤局將嚴防任何可疑人員接近莫迪，印方警衛人員也保持高度警惕。為此，“美國司法中心”懸賞1萬美元，獎給任何能將法院傳票送到莫迪手中的人。(華盛頓9月28日電 駐美國記者 劉平)