麻風(fēng)樹(shù)名字不好聽(tīng)，外形也不美觀，但這位植物界的“灰姑娘”生長(zhǎng)迅速，生命力頑強(qiáng)。近幾年，“灰姑娘”變成了“白天鵝”：麻風(fēng)樹(shù)因?yàn)槟軌蜃鳛闊捴粕锶加偷脑?，而正在成為非洲?jīng)濟(jì)收入的一個(gè)新來(lái)源。美國(guó)《新聞周刊》報(bào)道稱(chēng)，麻風(fēng)樹(shù)已成為世界最熱門(mén)的綠色能源來(lái)源之一?，F(xiàn)在撒哈拉以南非洲很多國(guó)家都在實(shí)驗(yàn)性地種植麻風(fēng)樹(shù)，英國(guó)、挪威等國(guó)的公司也加緊購(gòu)買(mǎi)林地進(jìn)行大面積種植。
不過(guò)，麻風(fēng)樹(shù)由此加劇了非洲的森林退化。美國(guó)非政府組織“森林趨勢(shì)”日前發(fā)布報(bào)告指出，全球40%的棕櫚油、20%的大豆、近33%的熱帶木材和近14%的牛肉都來(lái)自于遭到非法砍伐的林地。在2000—2012年間，近70%的森林砍伐是由商業(yè)化種植引發(fā)的。
非洲森林退化日趨嚴(yán)重，正破壞著地球生態(tài)系統(tǒng)平衡。根據(jù)聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署的最新數(shù)據(jù)，非洲現(xiàn)在森林面積年均減少400萬(wàn)公頃，其退化速度是全世界平均速度的兩倍。以現(xiàn)有的砍伐速度，到2018年西非國(guó)家塞拉利昂的森林將全部消失。加納的森林覆蓋面積從本世紀(jì)初到現(xiàn)在已縮減了660萬(wàn)公頃，森林砍伐率達(dá)到全球最高的2.19%。近期在肯尼亞內(nèi)羅畢舉行的聯(lián)合國(guó)環(huán)境大會(huì)也指出，過(guò)去20年，坦桑尼亞減少了1460萬(wàn)公頃森林，占東非地區(qū)全部毀林的67%。東非國(guó)家2012年發(fā)布的一份報(bào)告稱(chēng)，過(guò)去20年，該地區(qū)已失去超過(guò)2200公頃森林。有報(bào)道稱(chēng)，西非地區(qū)的埃博拉病毒擴(kuò)散速度加快，很大一部分原因即是西非熱帶雨林退化嚴(yán)重，目前西非原始熱帶雨林的退化速度是全球最高地區(qū)之一。
“非法商業(yè)開(kāi)發(fā)已成為非洲森林退化的主要因素之一?！蹦戏强唆敻駠?guó)家公園傳播與市場(chǎng)部總經(jīng)理威廉姆對(duì)本報(bào)記者表示，非法采伐和燒炭、人口爆炸性增長(zhǎng)及農(nóng)業(yè)的低效率等也是造成非洲森林退化的因素。以東非為例，該地區(qū)目前的非法采木貿(mào)易年均高達(dá)300億—1000億美元，占全球木材貿(mào)易的10%—30%。僅肯尼亞每年就消耗100萬(wàn)—160萬(wàn)噸炭。威廉姆說(shuō)，森林退化給非洲國(guó)家已造成巨大經(jīng)濟(jì)損失，損害了生物多樣性，還造成了氣候變暖加劇，間接滋生腐敗和引發(fā)地區(qū)武裝沖突。比利時(shí)魯汶大學(xué)研究人員在2014年4月版的《氣候雜志》雜志上指出，到2050年，森林退化可能導(dǎo)致剛果盆地氣溫上升0.7攝氏度。
目前，非洲國(guó)家逐漸認(rèn)識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，紛紛采取措施?？夏醽?、烏干達(dá)和坦桑尼亞已宣布聯(lián)合打擊非法伐木，加納則開(kāi)始啟動(dòng)竹炭能源計(jì)劃。(記者 苑基榮)