據日本NHK電視臺11月18報道，日本福島第一核電站封堆作業第一階段的關鍵環節、從4號機組乏燃料池中取出核燃料棒的工作于18日正式啟動。
據報道，東京電力公司福島第一核電站4號機組的乏燃料池里共存放著1533根核燃料棒，其中1331根為使用完的乏燃料，輻射極高。
工作人員須從乏燃料池中取出核燃料棒，裝入運輸專用的“干式貯存桶”，然后使用大型起重機，將裝有燃料棒的貯存桶轉移到地面上，最后再運輸到100米開外的、名為“共用燃料池”的儲存設施內。
目前，工作人員已進入新建的廠房外罩，開始將干式貯存桶放入乏燃料池，為取出核燃料棒做準備。根據預定方案，他們將從18日下午3時左右開始，陸續把未經使用的核燃料棒轉移到貯存桶內。
轉移工作最令人擔憂的問題就在于，核燃料棒是否會因為乏燃料池里遺留的廢墟瓦礫阻礙而難以取出、以及是否存在前期調查中未被發現的受損核燃料。如果作業過程中發現受損核燃料，現場輻射很可能會變得極高，因而整個作業過程必須萬分小心。
東京電力公司計劃在2014年年底前結束從4號機組乏燃料池取出核燃料棒的工作，公司能否按照計劃完成作業、作業能否確保安全無誤，受到外界的廣泛關注。 （中新網）