9月16日早上，日本候任駐華大使西宮伸一在醫(yī)院去世，享年60歲。截至發(fā)稿，已經(jīng)公開(kāi)的消息里并未說(shuō)明死因。日本政府已于15日開(kāi)始著手研究新大使人選。9月13日上午8時(shí)許，日本候任駐華大使西宮伸一被發(fā)現(xiàn)昏倒在澀谷區(qū)的人行道上，被送去醫(yī)院搶救。據(jù)悉，西宮伸一是在上班路上突然昏倒的，疑似患有急病。后有消息說(shuō)，西宮已經(jīng)開(kāi)始住院治療。但直到16日早上，日本外務(wù)省一直沒(méi)有發(fā)表關(guān)于西宮身體狀況的說(shuō)明，只表示，正在關(guān)注西宮的病情，“祝愿他早日康復(fù)”。16日早上，記者致電外務(wù)省詢問(wèn)具體情況，因?yàn)闀r(shí)值3連休假期，無(wú)法聯(lián)系到外務(wù)報(bào)道官。
日本外務(wù)省于13日和14日在定例記者會(huì)上，曾對(duì)西宮的情況做了簡(jiǎn)單說(shuō)明。外務(wù)省副大臣山口壯雖然沒(méi)有直接說(shuō)明西宮的病情，但表示西宮常年勞累體力不支，并稱在當(dāng)下中日關(guān)系的情況下，即將擔(dān)任駐華大使也令他壓力很大。9月15日，日本媒體開(kāi)始有報(bào)道稱，日本政府已經(jīng)開(kāi)始著手研究新大使人選。
日本政府9月11日在內(nèi)閣會(huì)議上正式?jīng)Q定更換現(xiàn)任駐華大使丹羽宇一郎，由外務(wù)省外務(wù)審議官西宮伸一接任。按照慣例，新大使應(yīng)在40天內(nèi)完成交接工作，即應(yīng)在10月下旬前與前任駐華大使丹羽宇一郎完成工作交接，之后前往北京赴任。
但從15日開(kāi)始，日本政府開(kāi)始考慮到，在當(dāng)下中日關(guān)系的情況下，即便西宮能夠及早赴任也難以擔(dān)負(fù)起繁重的外交工作。故開(kāi)始著手研究新大使人選。由于新大使人選需要征得中國(guó)政府的同意，從確定人選到任命可能要花費(fèi)一些時(shí)間。據(jù)中新社
西宮伸一生于1952年，東京大學(xué)畢業(yè)，1976年進(jìn)入外務(wù)省工作，先后歷任北美局北美第2課長(zhǎng)、日本駐俄羅斯大使館參事官、大臣官房參事官兼亞洲及大洋洲局駐中國(guó)公使和特命全權(quán)大使。2010年2月調(diào)任駐紐約總領(lǐng)事，于同年12月就任外務(wù)省外務(wù)審議官。據(jù)悉，西宮伸一在美國(guó)與中國(guó)具有較廣的人脈，對(duì)中國(guó)事務(wù)頗為嫻熟。（三秦都市報(bào)）