專家：像我們吃的食物，饅頭發酵的一些主食都含有鈉，因為我們剛才說的主要成分是氯化鈉，蔬菜里頭也都含有鈉。

　　所以，當古代先民處于“食草木之食，鳥獸之肉，的蒙味時代，也許尚不知何為咸味，亦不知鹽為何物。那時，人體所需鹽分，大概就是由動物的血液和所吃的植物中獲得的吧。

　　煮鹽鍋

　　鹽雖然是人體必須的物質，但是，鹽和人體需要的任何物質一樣，每天的攝入都有一定的限度。

　　專家：關于食鹽的攝入量問題，世界衛生組織建議我們每個人每天由6克降為5克，因為根據研究證明，資料說明食鹽過多跟高血壓和心腦血管的疾病都有很大關系。

　　但是看熊大爺吃鹽的勢頭，每天吃鹽的量可不止吃5克。

　　翻譯倪海文：他說的意思是說，平時他在家里邊，吃的多的時候，它可以吃二兩。然后，憑常在家里邊，吃菜的時候，他要整一個沾水，就是專門用鹽，放在他跟前，然后把那個菜夾起來以后，要沾一點鹽。

　　熊大爺每天吃這么多鹽，可是他的家人卻說他的身體很健康。難道吃那么多鹽對他的身體真的沒有造成損害么？我們準備帶他到醫院進行了檢查。

　　因為科技的發展，食鹽的提取已經進入了大工業生產階段。食鹽，也不過是一種普通的調味品，價錢不過每公斤2元錢。也許是來得太容易，我們甚至從來不會去想起他的存在。可是在100年前，鹽的生產還是很難的事。

　　在四川自貢，有一口千米深的鹽井叫燊海井。我們在這里還可以看到100年前的制鹽工藝。煮鹽的鹵水是從地下打上來的。把鹽鹵從這口井里汲取出來就需要30分鐘，綁住汲取工具的繩子一直拉到二十米外的房間，捆附在轉桶上，依靠人力或牛拉動。有專門的房間用來煎制鹽鹵。煎制時，鹽工把自己磨制的豆漿加入鹽鹵中，提取里面的雜質。從把鹽鹵倒進鍋中，至鹽起鍋，大概要需要4個小時。

　　這還只是制鹽需要的時間，開鑿鹽井需要更長的時間。費用和設備投資頗多。每打一個井，從開鑿井口到完工，最多的需十余年乃至數十年；鑿井投資，甚至有花了三四萬兩銀子也沒打出鹽鹵來的。有人因此大富大貴，有人因此家破人亡。

　　因為制作成本很高，所以鹽價就很高。尤其在某些偏遠的地區，因為運輸的不便，鹽的價錢比米要高出四五倍。

　　像熊大爺這么吃鹽，在那時大概是不可想象的。醫生在給熊大爺做各種檢查，而我們也在等待著檢查結果。

　　人類對于鹽的利用，不僅僅在于滿足味覺的需要，同時，還用來儲存食物。古人捕獵后吃不完的鮮魚，放在鹽鹵缸中保存。這種習慣沿襲至今。

　　不僅肉類，植物也可以腌制保存。因為有了鹽的緣故，貧苦人的家里至少保存了一種滋味，那就是咸。各地的咸菜各有特點，互不雷同。如今，人們生活水平已經有了很大的提高，依然有人對咸菜情有獨鐘。

　　專家：人體需要的微生素C主要是靠新鮮的蔬菜和水果提供，由于過去生活水平比較低，北方地區一到冬季會腌制咸菜和泡菜，但現在我們就不提倡吃咸菜，尤其是腌制的，剛剛腌制的，十天以內這些咸菜、酸菜它含的亞硝酸鹽的含量是最高的，長期食用會導致胃癌、食道癌的發生，所以我們建議吃新鮮的蔬菜。

　　其實，鹽除了能使食物變咸之外，還可以增加另外一種味道，那就是鮮。當我們把肉和鹽放在一起烹調時，就會有一種類似于味精的味道產生。