據(jù)諾貝爾獎官方網(wǎng)站消息，瑞典皇家科學(xué)院10月9日宣布，將2013年諾貝爾化學(xué)獎授予美國科學(xué)家馬丁·卡普拉斯、邁克爾·萊維特、阿里耶·瓦謝勒，以表彰他們“在開發(fā)多尺度復(fù)雜化學(xué)系統(tǒng)模型方面所做的貢獻(xiàn)”。這三位科學(xué)家將平分總共800萬瑞典克朗（約120萬美元）的獎金。
諾貝爾化學(xué)獎評選委員會在新聞稿中解釋了三位獲獎?wù)叩难芯砍晒?/p>
他們說，卡普拉斯、萊維特和瓦謝勒研究的開創(chuàng)性在于，他們讓經(jīng)典物理學(xué)與迥然不同的量子物理學(xué)在化學(xué)研究中“并肩作戰(zhàn)”。以前，化學(xué)家必須二選其一。依靠用塑料棒和桿創(chuàng)建模型的經(jīng)典物理學(xué)方法的優(yōu)勢在于計算簡單且能為大分子建模，但其無法模擬化學(xué)反應(yīng)。而如果化學(xué)家選擇使用量子物理學(xué)計算化學(xué)反應(yīng)過程，但巨大的計算量使得其只能應(yīng)付小分子。為此，在20世紀(jì)70年代，這三位科學(xué)家設(shè)計出這種多尺度模型，讓傳統(tǒng)的化學(xué)實驗走上了信息化的快車道。
多尺度復(fù)雜化學(xué)系統(tǒng)模型的出現(xiàn)無疑翻開了化學(xué)史的“新篇章”。化學(xué)反應(yīng)發(fā)生的速度堪比光速。剎那間，電子就從一個原子核跳到另一個原子核，以前，對化學(xué)反應(yīng)的每個步驟進(jìn)行追蹤幾乎是不可能完成的任務(wù)。而在由這三位科學(xué)家研發(fā)出的多尺度模型的輔助下，化學(xué)家們讓計算機(jī)做“做幫手”來揭示化學(xué)過程。例如，在模擬藥物如何同身體內(nèi)的目標(biāo)蛋白耦合時，計算機(jī)會對目標(biāo)蛋白中與藥物相互作用的原子執(zhí)行量子理論計算；而使用要求不那么高的經(jīng)典物理學(xué)來模擬其余的大蛋白，從而精確掌握藥物發(fā)生作用的全過程。
諾貝爾化學(xué)獎評選委員會在當(dāng)天發(fā)表的聲明中說，現(xiàn)在，對化學(xué)家來說，計算機(jī)是同試管一樣重要的工具，計算機(jī)對真實生命的模擬已為化學(xué)領(lǐng)域大部分研究成果的取得立下了“汗馬功勞”。通過模擬，化學(xué)家能更快獲得比傳統(tǒng)實驗更精準(zhǔn)的預(yù)測結(jié)果。
另據(jù)《今日美國報》10月8日報道，目前，三位科學(xué)家的研究成果，已經(jīng)應(yīng)用于廢氣凈化及植物的光合作用的研究中，并可用于優(yōu)化汽車催化劑、藥物和太陽能電池的設(shè)計。報道稱，諾貝爾化學(xué)獎的頒獎時間正是美國洛杉磯的凌晨三點，被半夜叫醒而問到獲獎感受時，瓦謝勒表示，感覺好極了。美國化學(xué)協(xié)會主席馬蘭納對三位科學(xué)家獲獎十分興奮，她認(rèn)為三位科學(xué)家的研究是理論和實驗的完美結(jié)合，有助于科學(xué)家解決那些僅靠實驗是無法理解的難題。
馬丁·卡普拉斯，1930年出生于奧地利的維也納，1953年在美國加州理工學(xué)院獲得博士學(xué)位，現(xiàn)為法國斯特拉斯堡大學(xué)教授；美國哈佛大學(xué)西奧多·威廉·理查茲（美國第一位諾貝爾化學(xué)獎得主）冠名化學(xué)教授。
邁克爾·萊維特，1947年出生于南非比勒陀利亞，1971年在英國劍橋大學(xué)獲得博士學(xué)位，現(xiàn)為美國斯坦福醫(yī)學(xué)院癌癥研究所教授。
阿里耶·瓦謝勒，1940年出生于以色列，1969年在以色列魏茲曼科學(xué)院獲得博士學(xué)位，目前為美國南加州大學(xué)杰出教授。