C-2011 L4彗星可能源于遙遠的奧爾特云，抵達近日點后將按一個十萬年的周期軌道運行（圖為1997年出現(xiàn)的海爾-波普彗星）
據(jù)國外媒體報道，早在2011年6月，“泛星計劃”望遠鏡陣發(fā)現(xiàn)了一顆神秘的彗星，科學家估計其來自遙遠的奧爾特星云，它將于2013年3月份抵達近日點，該彗星隨即被賦予C/2011 L4彗星的編號，并以泛星計劃命名之。屆時北半球的人們可以用肉眼看到這顆彗星的身影，而如果此時要看到C/2011 L4彗星則需要到南半球觀測。科學家認為在3月7日前后該彗星會出現(xiàn)在地平線上，當然觀測條件依然要求萬里無云的晴好天氣。
在日落時分，太陽剛剛低于地平線時就可看到該彗星的軌跡，研究人員認為相比較于黑暗的天空，黃昏的光線條件可能比較難以觀測，但如果在3月13日后進行觀測，就會受到月光的干擾，屆時可能需要一個雙筒望遠鏡才能滿足觀測要求。雖然彗星的亮度很難提前進行預(yù)測，但科學家估計這顆彗星的亮等將比肩北斗星或者獵戶座腰帶上三顆恒星，比如參宿一2至4的視星等。雖然13日之后的觀測可能受到月光的干擾，但是此時卻是拍攝“有趣”彗星照片的時刻，因為那天晚上C/2011 L4彗星將處于月亮的下方，而且彗尾的方向以及大小也頗為壯觀。
到了三月底，彗星將不會出現(xiàn)在黃昏的天空中，但如果你早點起床的話，還是可以在日出前的東方天空看到它，屆時彗星將離開太陽和地球，亮度逐漸削弱。由于彗星是由冰和塵埃構(gòu)成的天體，當它們靠近太陽時就會受到太陽光和輻射的加熱，冰等物質(zhì)開始升華，這種情況發(fā)生時我們會看到大量的氣體和塵埃圍繞著彗核，形成兩條“尾巴”的景觀，一條由塵埃物質(zhì)組成，另一條由電離的氣體分子構(gòu)成，每條“尾巴”可延伸一千多萬公里。