據國外媒體報道，美國宇航局研制的最新人形機器人R2近日在國際空間站上開展工作，科學家研制該機器人的目的是為了接管空間危險任務，研究團隊將R2機器人喻為“第七船員”，意味國際空間站上第七名機組成員，此外，研制空間機器人的技術也有助于汽車和航空航天工業(yè)的發(fā)展。R2機器人有著與人類相似的外觀，但是只有上半身，這是因為在空間站中“腳”的用于并不大，美國宇航局正在對這款新型機器人進行嚴格的測試，科學家們通過地面遠程指令對機器人輸入命令。
R2機器人今后將在國際空間站上工作，研究人員希望它最終接受最危險、棘手的空間作業(yè)，取代目前必須由宇航員進行的（艙外）操作。R2機器人于2011年2月份通過美國宇航局的航天飛機抵達國際空間站，在此之前已經經過了一系列的測試活動，比如測試機器人在真空環(huán)境下的工作能力，或者能否勝任在不穩(wěn)定（振動）狀態(tài)下的操作。
作為第一款空間站人形機器人，其研制方為美國宇航局、通用動力以及海洋工程空間空間系統機構，最終在位于休斯頓的約翰遜航天中心裝配。研制R2機器人的目的不僅僅局限于空間探索，也涉及到多個可利用無人操作的行業(yè)，比如汽車和飛機制造業(yè)。機器人的設計師賦予了R2人體仿生技術，以便它可以與其他空間站宇航員使用相同的工具進行作業(yè)。R2機器人具有強大的臂力，能舉起44公斤的物體，手指傳感器非常先進，可靈活抓取物體。