據國外媒體報道，物理學家在實驗室中實現了處于“負溫度”（negative temperature）狀態的原子氣體。
在正溫度區間，處于低能級原子的數量要大于處于高能級原子的數量，這種分布模式在物理學中稱為“玻爾茲曼分布”。當物體受到加熱的時候，其中的原子吸收能量會躍遷到較高的能級。所謂的“負溫度”是正溫度的反面，在負溫度下處于高能級原子的數量要大于處于低能級原子的數量。
來自德國慕尼黑大學的物理學家Ulrich Schneider說：“逆玻爾茲曼分布是物體處于負溫度的標志，這正是我們所實現的。氣體的溫度實際上并沒有低于絕對零度，而是更熱，甚至比任何正溫度還要熱。按照定義，溫度在無限大處躍遷到負溫度區間。”
正如期望的那樣，處于負溫度的物體有非常奇怪的性質。例如，通常情況下，熱量是從高溫物體流向低溫物體（高溫的物體冷卻，低溫的物體加熱），直到溫度相等為止。然而，熱量是從負溫度物體流向正溫度物體，處于負溫度的物體比處于正溫度的物體要熱。
負溫度另一個古怪的性質與熵（entropy）有關，熵是對一個系統有序性的度量。當物體釋放熱量的時候，就會增加周圍物體的熵值，使它們變得更混亂。然而，當處于負溫度的物體釋放熱量的時候，它可以吸收周圍物體的熵，使它們變得更有序。