天津賽象公司是一家專門從事研發制造子午線輪胎生產裝備的專業化公司，公司總經理張建浩告訴記者：“我們每年投入的科技研發費用占銷售收入的比重達到7%以上。”正是由于在自主創新方面不遺余力，賽象公司目前共獲得國家授權的發明專利38項，榮獲國家科技進步一等獎，在先進輪胎制造關鍵裝備領域技術與產品上達到國際領先水平，促進了橡塑機械裝備和輪胎產品的高端化發展，解決了我國巨型工程子午線輪胎產品長期依賴進口的局面。
據天津市政府新聞發言人劉劍剛介紹，“自主創新”已成為天津中小型科技企業快速成長的內生動力。目前，像賽象這樣具有蓬勃生命力的科技型中小企業，天津市已認定2萬多家，約占全市企業總量的11%，其中年銷售收入億元以上的“小巨人”企業一千余家。這些企業擁有的專利數量達到全市企業的80%，工業產值占到全市總量的30%以上。據統計，2011年天津市共申請專利36258件，授權13982件，同比增幅均超過30%。其中，濱海新區專利申請量首次突破1萬件，同比增長91.5%，濱海新區知識產權龍頭地位初顯。目前，天津每萬人發明專利擁有量為6.3件，是全國平均水平的3倍。
近年來，天津市在鼓勵創新，推動創新成果轉化應用方面下功夫。天津市知識產權局和中小企業局日前分別與西青、武清、寶坻、薊縣等縣區簽署協議，建設天津市首批專利試點工業園。此舉標志該市的知識產權工作由增強企業個體能力向培育園區整體能力轉變。天津自行車王國產業園區、西青汽車工業區、寶坻九園工業園區、天津專用汽車產業園作為首批試點園區，共有企業242家，其中科技型中小企業149家，科技“小巨人”16家，擁有有效專利的企業45家。
天津市還通過建立并完善專利交易市場、推進專利權質押融資等手段，解決中小型科技企業“融資難”的問題。據天津市知識產權局局長何志敏介紹，目前天津市在專利權質押融資方面，已初步形成了“征集需求、對接服務、業務指導、政策引領”的工作模式，天津市專利權質押貸款總額，已由2009年的4280萬元增加到2011年的4.49億元，累計達7.2億元，60多家中小企業受益。(新華網)