長久以來，受技術水平和裝備能力所限，我國海洋石油開發只能在500米水深以內的近海進行。時隔20余年，我國再次斥巨資設計建造最新一代深水半潛式鉆井平臺，從第三代到世界最先進的第六代，這樣大的跨越式發展，等待著海洋工程人的困難可想而知。

　　我國實施南海深水海洋石油開發戰略已定，2020年實現“深水大慶”的目標不會動搖，“海洋石油981”是重點配套項目之一，建成后將填補我國在深水鉆井大型裝備上的空白，使我國深水油氣資源的勘探開發能力和大型海洋工程裝備建造水平跨入世界先進行列。只有緊追不舍奮力追趕世界先進水平，才能闖出一條從淺海走向深海的新路。

　　海洋工程人迎難而上，開創了跟蹤、引進、消化、吸收和再創新的模式，系統性地開始了以深水半潛式鉆井平臺為旗艦的深水油氣田勘探開發的技術準備、科研開發和工程項目實施工程，整整10年，舉國家之力，走出了多家大型國企牽頭、相關科研機構攜手參與的聯合創新之路。

　　由于我國沒有設計建造深水半潛式鉆井平臺的經驗，相關領域人才也嚴重缺乏，從2002年開始，國防科工委、科技部、國家發改委、工信部相繼以科研課題立項的方式，支持以大型國有企業中國海洋石油總公司、中國船舶工業集團公司牽頭，以核心深水裝備關鍵設計建造技術為研發對象，多家科研機構和大學共同參與，以科研課題和工程項目齊頭并進、研究成果直接應用于工程項目的模式有序推進“海洋石油981”建設。

　　“海洋石油981”就這樣承載著中國海洋石油人和中國造船人的夢想，開始長達十年的“圓夢之旅”。

　　“海洋石油981”的成功建造是我國裝備制造業高端突破的一個縮影。“海洋石油981”擁有者為中國海洋石油總公司，中船集團第708研究所承擔詳細設計。2007年10月18日，中船集團旗下主要骨干企業上海外高橋造船有限公司成功中標“海洋石油981”項目，承擔設計、采購、建造和完工調試，這是上海外高橋繼成功建造并順利交付3艘海上浮式生產儲油裝置之后又一個重要的海洋工程“交鑰匙”項目。

　　齊心協力 攻克難關

　　“海洋石油981”的難度不僅僅表現在設計上，更體現在建造上。在安全、質量、設計等各專業部門攜手配合下，項目組攻克了一個又一個難關。

　　這是一個建造周期長、技術含量高和質量要求嚴的龐大工程。

　　4年里，從中船集團到上海外高橋再到項目組，高效的執行力和團隊的凝聚力鑄成一支特別能戰斗的隊伍，年輕的中國造船人攻克了一個又一個難關。

　　“海洋石油981”的難度不僅僅表現在設計上，更體現在建造上。上海外高橋在聯合中海油、重要供應商和高校、科研院所開展大量課題研究后，逐步掌握了鉆井平臺的關鍵設計建造技術，完成了特種材料EQ鋼、高壓泥漿管線的焊接工藝研究，不規則結構吊裝工藝的研究，推進器的海上安裝工藝研究，井架吊裝工藝和船塢搭載工藝的研究，平臺結構精度控制技術的研究以及臺風工況的碼頭系泊方案研究等重要專項課題，為“海洋石油981”的建造提供了足夠的技術支持和保障。

　　另外，在設計和建造中，項目組還運用了總體建造技術、建造精度控制技術等12項專題技術，其中有多項技術首次運用于國內海洋工程結構物的制造，處于國際領先水平。

　　當“海洋石油981”矗立在蔚藍的南海上時，上海外高橋造船有限公司總經理王琦非常自豪地說：“這是中國造船人的驕傲，4年建設，上海外高橋不僅造出了一個世界最先進的深水半潛式鉆井平臺，更鍛煉了一支海洋工程隊伍，培養了一大批人才。”中國海洋石油總公司副總經理周守為說：“3000米深水鉆井平臺是我國海洋能源工業實現可持續發展的基礎平臺，也是我國大型工業裝備的重要組成部分，更是國家綜合國力的重要象征，‘海洋石油981’的建成使我國深水油氣資源勘探開發能力和大型海洋裝備建造水平一步跨入世界先進行列，也為我國巨型船舶的設計、建造和使用積累了經驗，為我國由海洋大國走向海洋強國提供了有力支持。”