另一方面，夏季北極海冰的大范圍減少以及秋冬季北極海冰的延遲恢復使得北極存在更多的開闊水，從而將大量的局地水汽從海洋傳輸給大氣。同時，北極的變暖也使得大氣可以容納更多的水汽。
上述兩方面結合在一起，導致近年來東亞、歐洲和北美大部分地區冬季的異常降雪和低溫天氣。該研究還指出，如果北極海冰繼續減少，我們很可能會在冬季經歷更多的降雪特別是強降雪和嚴寒天氣。
對全球氣候演變影響至關重要
當前，國際社會對于北極海冰未來演變趨勢存在兩種截然不同的觀點。一種觀點認為，北極海冰減少的趨勢是不可逆轉的，未來夏季將出現無冰的北冰洋。另一種觀點認為北極海冰消融是階段性的，是可以恢復的，短期的海冰減少趨勢是氣候系統自身年代際（或多年代際）的變化造成的。
中國海洋大學教授趙進平稱，北極海冰覆蓋在海洋表面，猶如隔熱毯鋪墊在大氣與海水之間，阻隔了大氣與大洋之間的能量交換。海冰的反照率高達55％－85％，即使在太陽輻射強烈，極晝時期的夏季，熱能還是被海冰反射回去。所以，盛夏季節的北冰洋，依然保持著涼爽。冬季極夜來臨的時候，海冰又阻斷了熱能由海洋向大氣的傳輸，減弱了海水熱量的釋放，使得北冰洋在寒冷的冬季，仍能保持相對溫暖。北冰洋大部分海域被平均約3米厚的冰層所覆蓋。根據洋底沉積物年測定表明，這里的海冰已經持續了300萬年。
北極海冰通過對太陽輻射的反射和吸收來影響全球氣候。海冰像鏡子一樣，能將大部分的太陽輻射反回太空，向大氣輸送的熱量只有3至4瓦每平方米，而海水由于其熱容量大，能吸收大量的太陽輻射，之后又將熱量傳輸到大氣，可以達到300瓦每平方米，相當于海冰的100倍。
大氣變暖以后氣壓會降低在北極形成一個強大的低壓系統，通過低壓系統的作用能將能量傳遞到全球，這樣對全球氣溫上升起到了“火上澆油”的作用，而全球氣溫上升又加劇了北極海冰的融化，就形成了一個惡性循環。除此之外，北大西洋地區是驅動全球大洋環流的關鍵地區，北極特別是北大西洋地區海冰融化將導致該地區淡水補給增加；該地區海水溫度的上升和海水鹽度的減少，也將對全球海洋環流的運行帶來重大影響。一旦全球海洋環流被破壞，就有可能導致像美國電影《后天》中描繪的全球性氣候災害的發生。
延伸閱讀
挑戰北極自然環境
北極海冰的變化不但影響全球氣候，也直接影響北極的自然環境。國家海洋局第三海洋研究所所長余興光此前接受采訪時稱，北極海冰面積持續顯著縮小，使北極自然環境保護面臨嚴峻挑戰。
余興光舉例說，冰藻是許多北極海洋魚類和浮游生物的主要食物來源，而快速融冰已導致冰藻數量急劇減少。海洋食物網的結構變化，使得北極鱈魚中的一些種群開始萎縮，對北冰洋沿岸一些國家的漁業經濟發展造成了極大影響。
據新加坡《聯合早報》報道，國際科學家小組報告稱，北極海冰面積迅速縮小，使得海象和北極熊的生存空間萎縮，而冰層解凍卻使得進入北極變得較容易，也更易開發，科學家擔心這可能導致北極資源爭奪戰白熱化。(新華網)