新出版的國際權威科學雜志《細胞》報道說，由加拿大渥太華大學醫學院精神病學系華裔教授張遐領軍的一個國際研究團隊發現，膠質細胞能夠抑制神經元突觸的傳遞活動，從而導致大腦的工作記憶受損。除張遐外，有關論文的共同第一作者還包括來自中國陜西師范大學的韓靜。
張遐２０日在接受新華社記者采訪時介紹說，大腦細胞由神經元和膠質細胞組成。長期以來，人們認為占大腦細胞１０％的神經元是處理信息、形成學習記憶、工作記憶、思維決策等功能的主體腦細胞，而占大腦細胞９０％的膠質細胞僅僅對神經元起支持、保養等配角作用。
張遐等人發現，膠質細胞對大腦的工作記憶等信息處理功能也有重要影響。工作記憶是人們工作時臨時存儲和處理信息的短時記憶。他們的研究切入點是大麻對大腦的影響。因為吸食大麻可引起快感、產生“獎賞”效應，可用來治療疼痛等疾病。但吸食大麻也具有損傷工作記憶的副作用。
這一研究以三種神經細胞特異的基因敲除小鼠為對象進行了實驗，還應用了活體電生理記錄和行為學測試等技術。研究發現，大麻通過激活星形膠質細胞上的大麻素１型受體，使處理信息的重要區域——大腦海馬區的神經元突觸傳遞活動長時間被抑制，進而導致大腦的工作記憶受損。
這項研究由張遐領銜，通過加拿大、美國、法國、西班牙、中國五國的１０個實驗室的１７名研究人員通力合作，歷時兩年完成。
張遐１９８３年畢業于中國第三軍醫大學，１９９３年到１９９９年在法國、加拿大做博士后，并在加拿大建立了自己的實驗室，研究領域為神經生物學，主要涉及大麻醫學應用、學習記憶、焦慮和抑郁等領域。本次論文共同第一作者韓靜也在張遐領導的實驗室學習和工作。張遐還受聘為中國教育部長江學者講座教授，任陜西師范大學、第四軍醫大學等院校特聘教授。(中新網)