全國人大代表、中國載人航天工程副總指揮、總裝備部副部長牛紅光，在兩會期間接受記者采訪時表示，神舟九號載人飛船將于今年6月至8月間擇機(jī)發(fā)射。目前，航天員乘組已完成初選，女航天員是否會登上神舟九號，“要根據(jù)最后的情況來確定”。
牛紅光介紹，神舟九號飛船和長征二號F運(yùn)載火箭已完成總裝，目前正在開展出廠前的各項(xiàng)測試工作。發(fā)射場、著陸場和測控通信系統(tǒng)等各系統(tǒng)，也正在按計(jì)劃進(jìn)行任務(wù)的準(zhǔn)備。
牛紅光說，執(zhí)行此次航天飛行任務(wù)的航天員乘組，將由三名航天員組成，航天員將進(jìn)入天宮一號目標(biāo)飛行器工作和生活，并開展相關(guān)空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)。航天員目前正在進(jìn)行手控交會對接等有針對性的訓(xùn)練，女航天員也正在進(jìn)行訓(xùn)練。
2011年下半年，我國先后成功發(fā)射天宮一號目標(biāo)飛行器和神舟八號飛船，并圓滿完成首次無人交會對接任務(wù)。神舟八號飛船返回后，天宮一號繼續(xù)留軌飛行，等待與神舟九號、神舟十號的交會對接。
“天宮一號和神舟八號的完美對接，為實(shí)施載人手控交會對接奠定了基礎(chǔ)。”牛紅光說，“首次交會對接任務(wù)之后，我們組織了全面的總結(jié)和評估，工程各系統(tǒng)已經(jīng)具備執(zhí)行載人交會對接任務(wù)的條件。”
手控交會對接，是由航天員操縱手柄，進(jìn)行“瞄準(zhǔn)”，完成兩個航天器的交會對接。“這一過程。完全在人的控制下進(jìn)行，和神舟八號的自動交會對接有很大區(qū)別，是一項(xiàng)新的技術(shù)。”牛紅光說，從自動到手動，雖只一字之差，卻具有標(biāo)志性。“我們?nèi)ツ暌呀?jīng)突破和掌握了自動交會對接任務(wù)，只有再突破和掌握有人參與的手控交會對接技術(shù)，才能說全面掌握了空間交會對接技術(shù)。”
牛紅光說，天宮一號目標(biāo)飛行目前已經(jīng)在軌運(yùn)行160多天，各系統(tǒng)工作正常，具備和神舟九號飛船交會對接及航天員駐留的條件。(新華網(wǎng))