潛水人員就是在這個(gè)墨西哥海底洞穴發(fā)現(xiàn)“小洞青年”殘骸的
新浪環(huán)球地理訊北京時(shí)間9月16日消息，據(jù)美國(guó)國(guó)家地理雜志網(wǎng)站報(bào)道，考古學(xué)家在墨西哥尤卡坦半島沿岸的海底洞穴中發(fā)現(xiàn)了美洲大陸最古老的人體骨骼之一，根據(jù)放射性碳年代測(cè)定法，科學(xué)家判斷這具男性尸骸距今已有一萬(wàn)多年的歷史，這將對(duì)古人類最早移民到美洲的時(shí)間判定提供新的線索。
海底洞穴驚現(xiàn)古人類尸骸
這具尸骸屬于一個(gè)考古學(xué)家稱為“小洞青年”(YoungManofChanHol)的男性古人類，其歷史可以追溯到尤卡坦半島尚是半沙漠地區(qū)的年代，或許能幫助揭示第一批定居者如何到達(dá)美洲大陸，以及他們的來(lái)歷。“ChanHol”(瑪雅語(yǔ)的意思是“小洞”)洞穴在距坎昆以南大約80英里(約合130公里)的地方，就像深深嵌入加勒比海岸的圓鑿。
2006年，在進(jìn)入海底洞穴入口(位于水下大約10米處)以后，德國(guó)潛水者游了1800多英尺(約合550米)，穿過(guò)布滿巖層的黑暗隧道。他們?cè)谀抢镆馔獾匕l(fā)現(xiàn)了冰河時(shí)期的古人類殘骸，立即通知了附近金塔納羅奧州的考古學(xué)家。過(guò)去三年間，由墨西哥薩爾蒂略沙漠博物館館長(zhǎng)阿圖羅-岡薩雷斯(ArturoGonzález)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組，一直在研究和記錄現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)的骸骨，以便不會(huì)失去任何有價(jià)值的線索。
今年8月底，研究人員潛水進(jìn)入洞穴，打撈出骸骨，放入盛滿洞穴水的塑料袋中，然后密封于塑料箱中，以供在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行研究。據(jù)研究人員介紹，大約一萬(wàn)年前，冰河時(shí)期的冰雪消融，導(dǎo)致海平面上升，淹沒(méi)了當(dāng)年埋葬這些尸骸的地方。他們由此得出結(jié)論，在洞穴被淹沒(méi)以后，人類根本無(wú)法在里面生存，這也是他們認(rèn)為“小洞青年”的歷史至少有一萬(wàn)年的原因。
有助考證美洲早期定居者來(lái)源
岡薩雷斯表示，骨骼的準(zhǔn)確年代必須由正在實(shí)施的放射性碳年代測(cè)定法確定，這項(xiàng)工作應(yīng)該可以在三到四個(gè)月內(nèi)完成。“小洞青年”骸骨是研究人員在圖盧姆小鎮(zhèn)周圍的海底洞穴發(fā)現(xiàn)的第四具骸骨，而在其他三具骸骨中，其中一具名為“納哈倫的女人”或“納哈倫的伊夫”(EveofNaharon)，據(jù)認(rèn)為年代比“小洞青年”還久遠(yuǎn)，估計(jì)有1.2萬(wàn)年左右的歷史。
研究人員表示，“小洞青年”60%的骨骼保持完好，對(duì)于一具有一萬(wàn)年歷史的尸骸來(lái)說(shuō)極為罕見(jiàn)。尤其是他的牙齒，由于沒(méi)有磨損，研究人員認(rèn)為他在相對(duì)年輕的時(shí)候死去。據(jù)岡薩雷斯介紹，目前，這些骸骨封存于一個(gè)特制容器中，在接下來(lái)的半年到一年時(shí)間里風(fēng)干，礦物質(zhì)隨著時(shí)間變硬，從而令殘骸不像現(xiàn)在這么脆弱。在此之后，研究人員將對(duì)它們進(jìn)行掃描以制作三維電腦模型，這樣就可以與其他古代美洲土著人殘骸骨骼進(jìn)行比較。
岡薩雷斯表示，發(fā)現(xiàn)于金塔納羅奧州洞穴的骸骨可能迫使科學(xué)家改變對(duì)美洲早期定居者的原有看法。例如，“小洞青年”和“納哈倫的女人”的頭骨結(jié)構(gòu)特征表明，它們的主人應(yīng)該是南亞人和印度尼西亞人的后裔，并非是像北美其他已知早期移民一樣，來(lái)自于北亞。岡薩雷斯稱，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)支持了一種觀點(diǎn)，即在不同歷史時(shí)期，有好幾批人通過(guò)曾經(jīng)連接西伯利亞和阿拉斯加的但現(xiàn)已沉沒(méi)的大陸橋，經(jīng)白令海峽進(jìn)入北美。