嚙齒類動(dòng)物傳播植物種子
科研人員發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)毛的猛犸可能滅絕了，但是曾經(jīng)養(yǎng)活了這些大型動(dòng)物的植物存在了下來(lái)，而這歸功于由嚙齒類動(dòng)物的偷盜而導(dǎo)致的種子的傳播。
種子的傳播幫助植物適應(yīng)環(huán)境變化，但是現(xiàn)代動(dòng)物無(wú)法咽下和排出曾經(jīng)被現(xiàn)已滅絕了的巨型哺乳動(dòng)物食用的大種子。為了確定分散貯食的嚙齒類動(dòng)物是否幫助了大種子植物物種延續(xù)1萬(wàn)年以上，Patrick Jansen及其同事使用無(wú)線電遙測(cè)和運(yùn)動(dòng)感應(yīng)照相機(jī)研究了由稱為刺豚鼠的嚙齒類動(dòng)物進(jìn)行的棕櫚樹種子的傳播。
這組科研人員在巴拿馬的巴羅科羅拉多島上放置了有無(wú)線電信標(biāo)的種子，然后設(shè)置了照相機(jī)陷阱從而確定哪些動(dòng)物移動(dòng)了這些經(jīng)過(guò)標(biāo)記的種子。盡管這些嚙齒類動(dòng)物通常被認(rèn)為不是有效地種子傳播者，這組科研人員發(fā)現(xiàn)1/3的種子旅行的距離超過(guò)了用在長(zhǎng)距離種子傳播上的已建立的閾值，而且有13%的種子生存到了下一年，這種情況幾乎完全是由于刺豚鼠的貯食。這些嚙齒類動(dòng)物最初短距離移動(dòng)了這些種子，但是在一年時(shí)間里，這些刺豚鼠偷竊并重新儲(chǔ)存了其他刺豚鼠的種子達(dá)36次，最終把這些種子運(yùn)輸?shù)搅撕苓h(yuǎn)的地方。
這組作者說(shuō)，這些結(jié)果提示大種子植物有很長(zhǎng)的，由嚙齒類動(dòng)物傳播種子的歷史。(新華網(wǎng))