【英國《星期日泰晤士報》網站5月8日報道】題：準備好，我們或許很快會進入一個新的宇宙
科學家已經設計出首個能讓我們看透宇宙間最大的謎題之一的實驗，這個謎題就是：是否存在我們所不知道的維度？
歐洲核子研究中心(CERN)的研究人員說，大型強子對撞機(LHC)的初步實驗結果表明，它能對弦理論的某些方面進行實驗性檢驗，這尚屬首次。
構建于上世紀60年代的弦理論試圖闡釋大自然的所有基本力量(如重力和電磁)是如何與物質相互作用的。
就理論而言，弦理論取得了高度成功，解決了許多數學難題。然而在實踐中，包括可能存在11個維度(3個有形的維度、時間和其他7個尚未被發現的維度)的觀點在內，尚沒有實驗證據能支持弦理論的預測。
在CERN，現在有了LHC或許能打破這一僵局的希望。LHC規模最大的4個實驗之一———大型離子對撞機(ALICE)實驗最近的結果表明，鉛原子核碰撞在一起產生的小火球，其某些運動方式用弦理論來解釋最合適。
這些火球中名為夸克的粒子的運動引起了研究人員的興趣。據觀察，某些夸克向外飛出，一如研究人員預期，但其他夸克卻飛入火球中，盡管火球的尺寸極小，卻似乎吸收了這些夸克。
在CERN工作的伯明翰大學物理學家戴維·埃文斯說：“激動人心的部分是，弦理論家認為，用弦理論來描述夸克如何穿過這個灼熱的等離子體是最為合適的。如果真是這樣，這將是我們能使用弦理論的首個實驗。”
這項實驗持續了一個月，負責ALICE的物理學家定于本月晚些時候在法國阿訥西舉行的一場會議上公布結果。
在CERN工作的曼徹斯特大學物理學教授布賴恩·考克斯說，測試弦理論———即便是以有限的方式———的可能性將是一個重大突破。
考克斯說：“這是基礎物理學最重大的事件之一。弦理論是最有可能讓我們了解重力和其他自然力之間關聯的理論，因此任何種類的實驗數據都是一種進展。”（鳳凰網）