在中國古代，就有人見識過野人并把他們的見聞記載了下來。在現今能見到的古籍里有不少關于野人的記載，他們對野人稱呼不一樣，叫做“山都”、“贛巨人”、 “猿類之獸”等等。《山海經》里的相關記載尤其多。有被叫作“山都”的，說的是一種怪獸，通人性，知道人笑沒有惡意，就會坐在人附近；還說它行動如風，善于投擲石塊。還有被叫作“山膏”的，后被考證為就是“山都”，書上說它還能罵人。還有叫作“贛巨人”的，說的是長著人類的面孔的野人，嘴唇很大很厚，全身都有黑黑的毛，腳也很大。《山海經》里還寫到一個野人群居的地方叫“梟陽”。那里的野人也是長著跟人類相像的面孔，身上有黑色的毛，看見人類笑也會跟著笑。據今人考察，梟陽的地理位置大概在現在的廣西。這樣看來，這些古文的記載很像是今人寫的目擊野人的記錄。也許古人見識野人的機會比我們現在還要多，畢竟那時候的自然環境要更完好，適合野人生存的機會也比較多。
山鬼之謎
屈原的《九歌》中有一篇叫做《山鬼》，其中描寫了山鬼的脈脈含情及對情人的思念。可現在有人又考證出“山鬼”指的就是雌性野人，它們所吟唱的那些情歌，實際上是在表達對人間男子的呼喚。其實，雌性野人喜歡人類男子并掠走他們與之成親的傳聞，在現今也很多。但傳聞是真是假尚待考證，而屈原描述的“山鬼”又究竟是不是所謂的雌性野人，還是很讓人懷疑的。