謠言為什么滅不盡，辟不完
近日發布的《2017年食品謠言治理報告》顯示，微信已經成了食品謠言主要的傳播地。
“微波爐加熱食物會產生致癌物”“櫻桃核有毒，5顆毒倒成年人”“小龍蝦生活在污水里，專吃生活垃圾”這些讓人心驚的謠言時不時就會出現在朋友圈。那么為什么這些謠言會有市場，為什么人們愿意相信并積極傳播呢?讓我們剝繭抽絲，看看信謠傳謠背后的心理吧。
大腦偏好負面信息讓人容易信謠
謠言總是以負面嚇人的方式出現，為什么人們更容易相信負面的信息呢?這是因為大腦的負面偏好，大腦對負面信息的關注更敏感、印象更深刻、情緒喚起也更多，比如“經常吃街邊烤紅薯會致癌，已證實有5人死亡”和“多吃紅薯有助于延年益壽”，從本能反應來說，哪個更讓你關心呢?自然是前者。神經學的研究表明，大腦對壞刺激的反應比對好刺激更強烈，而且留下的痕跡更深。
北愛荷華大學心理學教授海倫·哈頓說：“這是具有進化意義的，如何躲開猛虎的知識要比發現一片野花地的新聞重要得多。” 對危險更警惕的人，比對危險反應遲鈍的人生存概率更高，于是偏好負面信息，就成了進化優勢，通過繁衍代代相傳。所以，那些危及生命安全類的信息，很快就會聚集大批信眾。
懶得思考的人傾向于看什么信什么
斯坦福大學商學教授柴普·希斯指出：“大腦的構造機能決定了我們更容易記住具體、感性的信息。”而謠言的內容通常具有細節生動、故事逼真、畫面形象的特點，能快速俘獲懶得思考的受眾。
據英國《新科學家》雜志網站報道，一項針對3000多人的實驗顯示，一個人是否相信假新聞，取決于抵抗“思維捷徑”的能力。思維捷徑是指大腦的自動化思維，包括本能反應、常識、刻板印象等，這些自動化思維能幫助人類簡化復雜信息、節約認知資源、快速應對環境，具有進化意義。
但對于復雜情況，只用自動化思維是不夠的，還需要用更高級的邏輯思維去對抗思維惰性。美國耶魯大學研究人員通過心理學試驗，測試每名志愿者抵抗思維捷徑的能力，結果顯示，勤于反思、較少依賴思維捷徑的人更擅長分辨真假新聞，不太愿意反思的人則傾向于看到什么都相信。所以我們看到信謠傳謠者，多集中在不愿獨立思考的人群。
通過傳謠的方式緩解恐慌和焦慮
人們樂此不疲傳播關于食品健康類的謠言，是因為人們與生俱來的死亡恐懼，那些威脅到生命安全的信息，很容易帶來大眾的恐慌情緒。比如“玩具不消毒讓孩子容易腦癱”這類貼合生活的謠言通過觸目驚心的標題激發大眾的恐慌和焦慮，根據情緒驅動行為的心理機制，人們必須做點什么來緩解這些負面情緒，于是人們通過散布謠言讓更多的人知道，獲得一種“我不是一個人面對恐慌”的群體支持感，用傳謠的方式消解恐慌感。
羅切斯特理工學院從事謠言傳播機制研究的專家尼古拉斯·迪方佐解釋說，人們散播謠言，另一方面還是想把那些嚇人而又不確定的情況搞清楚。當我們郁積了強烈情緒時，必須要為自己的情緒找一個出口，找到一個解釋。通過傳謠看別人如何反應，相互交換信息以弄清楚到底發生了什么，能讓人們獲得控制感，以此應對不安。
謠言因為擊中人性弱點、滿足人性的某些需要，很難杜絕。但面對謠言，我們要察覺自己的本能反應、勤于思考，在信息不完全的前提下，保持獨立批判精神，不信謠不傳謠。
(作者系國家二級心理咨詢師)