在1955年的國慶閱兵式上，頭戴船形帽的步兵方隊邁著矯健的步伐通過天安門廣場。

　　1955年10月1日，中國人民解放軍實行軍銜制，換著55式軍服，規(guī)定陸軍、空軍男士兵夏季佩戴船形帽，海軍男士兵為無檐大頂帽（俗稱水兵帽）。

　　當(dāng)時誰也沒想到，圍繞船形帽的佩戴問題，竟引發(fā)一場涉及全軍的爭論。這種流行國際的軍帽在我國“水土不服”，很多人不予認(rèn)可。原因主要有兩個：一是當(dāng)年美國大兵和國民黨兵歪戴船形帽、窮兇極惡的丑態(tài)，在老百姓心中根深蒂固，大家都十分討厭。二是船形帽需要“歪戴”，即稍向右傾斜，這種戴法不符合中國人“正衣冠”的傳統(tǒng)審美習(xí)慣，給人的感覺是吊兒郎當(dāng)、滑稽可笑。

　　1957年5月14日，27名士兵代表在上海警備區(qū)政治部召開的座談會上表示：船形帽不僅不適用，而且不好看。“戴正了，像和尚；歪著戴，像流氓。”有的戰(zhàn)士寧愿光著頭，夏季戴冬帽或是戴過去的舊式軍帽，也不愿戴新配發(fā)的船形帽。

　　5月30日，解放軍報以《軍內(nèi)外同志對船形帽有意見》為題選登了3封讀者來信。一石激起千重浪，幾乎每天都有戰(zhàn)士投稿寫信建議改革船形帽，使船形帽的話題成了全軍關(guān)注的一個焦點。

　　如3402部隊政治處下士唐天祥在報紙上刊文：“為戴船形帽我在部隊受過幾次處分，為戴船形帽也引起母親的生氣，說我不像個樣子，為此我也很難過，我應(yīng)征入伍服兵役，卻沒想到為船形帽出亂子”。

　　下士任蘭品的署名文章《第一次戴船形帽的遭遇》，則以作者的親身經(jīng)歷反映了地方群眾對解放軍戰(zhàn)士戴船形帽的不理解。

　　圍繞我軍士兵戴不戴船形帽引發(fā)如此大的爭論，讓領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和設(shè)計部門始料不及。但到底要不要改革船形帽，一時又拿不定主意。畢竟船形帽是在中央軍委軍服改革領(lǐng)導(dǎo)小組的具體領(lǐng)導(dǎo)下，經(jīng)過多次研究、設(shè)計、修改后審定的，由1955年國務(wù)院第18次會議批準(zhǔn)通過的制式軍帽。

　　毛澤東主席曾多次審查過服裝樣品。據(jù)《軍服史話》一書披露：1955年8月5日下午，毛澤東主席等中央領(lǐng)導(dǎo)來到中南海勤政殿再次審查軍銜服裝樣品。毛主席饒有興趣地邊看邊聽取工作人員的介紹。當(dāng)走到陸軍戰(zhàn)士模特跟前時，毛主席手指船形帽向賀龍問道：“你們說船形帽好嗎？”賀龍答：“世界多數(shù)國家軍隊的戰(zhàn)士都戴船形帽，它的好處是觀測目標(biāo)時不影響視線，戴鋼盔時可以當(dāng)內(nèi)襯。”毛主席說：“你們都說好，那就戴船形帽吧。”

　　24日，軍服改革領(lǐng)導(dǎo)小組給軍委副主席周恩來呈送《總參謀部、總后勤部關(guān)于軍服制式的報告》，在服裝方面提出了一些修改意見，其中有一條為“軍士、兵的船形帽，須要很好的解釋教育，否則不習(xí)慣”。周副主席認(rèn)真閱讀了報告，并在該條后批注“應(yīng)加解釋”4個字。由此看來，當(dāng)初在55式軍服樣式確定前，有關(guān)部門就已經(jīng)考慮到士兵戴船形帽有可能不習(xí)慣，只是沒有想到會引起如此大的爭議。

　　其實，船形帽并非美軍和國民黨軍的專利，長期以來都是世界上很多國家軍隊的標(biāo)準(zhǔn)軍帽。蘇聯(lián)紅軍從1935年起就把船形帽正式列裝，南斯拉夫等社會主義國家的軍隊也戴船形帽。為做好船形帽的宣傳解釋工作，解放軍報曾在1956年全軍部隊基本換著55式軍服后，專門刊發(fā)《新制式服裝的優(yōu)點》一文，說明船形帽有四大優(yōu)點。