中國(guó)是最難攻克的間諜目標(biāo)，但其長(zhǎng)期的保密文化并不意味著在其國(guó)家安全法保護(hù)下的一切秘密都無(wú)法獲取。只要小心從事，可以從許多公開(kāi)渠道獲得相對(duì)有用的情報(bào)。
單純的語(yǔ)言和戰(zhàn)略文化為中國(guó)的機(jī)密架起了一堵高高的圍墻。被派往中國(guó)的美國(guó)軍方人員接受的教導(dǎo)是“中國(guó)的第一道戰(zhàn)略防御是中文”。通曉中文需要約十年時(shí)間，而且還基本上是無(wú)用功，最重要的是，許多中國(guó)人承認(rèn)，軍事和科學(xué)領(lǐng)域使用的是一些不為外人所知的獨(dú)特詞匯。
英國(guó)和美國(guó)的情報(bào)機(jī)構(gòu)曾利用臺(tái)灣和英國(guó)控制的香港存在的漏洞取得過(guò)勝利。發(fā)生在毛澤東和臺(tái)灣國(guó)民黨政府之間一度十分激烈的戰(zhàn)斗就包括了不遺余力地進(jìn)行間諜活動(dòng)。臺(tái)灣利用許多中國(guó)人的貧困，成功地獲得了一些情報(bào)。
不過(guò)，今天這一招已經(jīng)不太管用。美中情報(bào)戰(zhàn)的一名前美國(guó)觀察家對(duì)本刊說(shuō)，中國(guó)轉(zhuǎn)變成一個(gè)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)這一點(diǎn)已經(jīng)使得一度十分管用的利誘手段所帶來(lái)的回報(bào)降低。中國(guó)政府為國(guó)內(nèi)外的中國(guó)人提供了無(wú)法抗拒的物質(zhì)刺激，使他們致力于滿(mǎn)足政府而不是外國(guó)列強(qiáng)的意愿。
至于臺(tái)灣，它與中國(guó)大陸爭(zhēng)奪海外華人忠誠(chéng)的努力已于上世紀(jì)90年代末結(jié)束。因?yàn)榕_(tái)灣的經(jīng)濟(jì)精英們已經(jīng)清楚地把他們的未來(lái)押在了去中國(guó)做生意上。一些渠道發(fā)現(xiàn)，臺(tái)灣的間諜成功率下降了。報(bào)紙頭條更常見(jiàn)的是某位臺(tái)灣高級(jí)軍方將領(lǐng)為中國(guó)從事間諜活動(dòng)。
財(cái)富使得中國(guó)得以跟上信息時(shí)代對(duì)保密的要求。
除了攻擊外國(guó)情報(bào)網(wǎng)絡(luò)的大量黑客外，中國(guó)還擁有一支互聯(lián)網(wǎng)大軍。2010年底，這些人員幫助加強(qiáng)了中國(guó)的影響力，他們?cè)诿绹?guó)國(guó)防部長(zhǎng)訪華前夕，允許有關(guān)殲20隱形戰(zhàn)機(jī)的模糊照片出現(xiàn)在軍事網(wǎng)站上，預(yù)告了該戰(zhàn)機(jī)的首次“正式”飛行。
不過(guò)，這種舉動(dòng)表明了中國(guó)對(duì)其未來(lái)力量日益增長(zhǎng)的自信，從而使得通過(guò)公開(kāi)渠道挖掘該國(guó)目前和未來(lái)戰(zhàn)斗能力的努力更為容易和更富成果。例如，軍事項(xiàng)目的擴(kuò)大意味著必須提供更多信息以進(jìn)行武器銷(xiāo)售。
有關(guān)殲-10戰(zhàn)機(jī)首次試飛的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)直到14年后才在2012年的珠海航展上披露，但有關(guān)更現(xiàn)代、作戰(zhàn)能力更強(qiáng)的戰(zhàn)機(jī)的類(lèi)似數(shù)據(jù)在其10月31日的首次試飛后兩周就被披露了。增長(zhǎng)的自信，以及希望去除疑慮，還導(dǎo)致中國(guó)公開(kāi)其太空計(jì)劃的愿望增強(qiáng)。
遠(yuǎn)程核導(dǎo)彈、反衛(wèi)星武器、能量武器等雖然未在武器展上展出，但（通過(guò)細(xì)致閱讀、將作者及單位結(jié)合起來(lái)等）可以從像“中國(guó)知網(wǎng)”這樣的海量中國(guó)電子數(shù)據(jù)庫(kù)中通過(guò)中國(guó)工程類(lèi)雜志獲得有關(guān)這些項(xiàng)目的情報(bào)。
在得知外國(guó)研究人員更多地通過(guò)公開(kāi)數(shù)據(jù)來(lái)獲取情報(bào)后，中國(guó)有意制造混淆。曾在中國(guó)工作過(guò)的美國(guó)軍事人員伍爾澤8月份在《外交學(xué)者》上撰文說(shuō)，中國(guó)最近公開(kāi)的一本有關(guān)核戰(zhàn)略的高度敏感的書(shū)籍可能是一種反間諜行為。
長(zhǎng)期來(lái)看，對(duì)敏感信息流的平衡還需要考慮像教育這樣的“雙向”領(lǐng)域。2010至2011學(xué)年，在美國(guó)大學(xué)學(xué)習(xí)的中國(guó)學(xué)生超過(guò)15.7萬(wàn)人，其中主要集中在航天工程這樣的自然科學(xué)專(zhuān)業(yè)，而當(dāng)年有1.4萬(wàn)美國(guó)人在中國(guó)大學(xué)學(xué)習(xí)，其中主要是學(xué)習(xí)語(yǔ)言。也許應(yīng)該讓中國(guó)人進(jìn)入像麻省理工學(xué)院這樣的美國(guó)重要航天研究中心，與增加美國(guó)人進(jìn)入像哈爾濱工業(yè)大學(xué)這樣的中國(guó)頂尖航天研究中心相關(guān)聯(lián)。