據(jù)外媒報道，近期英國擬增加核力量建設資金投入，提升核戰(zhàn)略威懾能力。由于當前英國核力量存在諸多安全隱患，相關計劃能否順利實施尚未可知。
冷戰(zhàn)結束后，英國開始實行“最低限度核威懾”計劃，于1992年撤除陸基核武器，1998年撤銷空軍核戰(zhàn)備執(zhí)勤。目前英國的核威懾力量主要依靠?；肆α?。根據(jù)瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所近期發(fā)布的報告，截至2023年1月，英國約有225枚核彈頭，均由4艘前衛(wèi)級彈道導彈核潛艇負責發(fā)射。
綜合外媒有關報道，英國此次計劃從3個方面加強核力量建設。一是推進人才隊伍建設。英國政府在一份聲明中稱，為應對競爭激烈的外部環(huán)境，將加大對潛艇建造地巴羅因弗內斯以及核部門的投資。據(jù)悉，到2030年，英國將花費7.63億英鎊（約合9.5億美元）用于核領域人才培養(yǎng)。二是推進戰(zhàn)略核潛艇更新。報道稱，英國正制訂核潛艇建造計劃，重點之一是建造無畏級戰(zhàn)略核潛艇，以取代現(xiàn)役前衛(wèi)級戰(zhàn)略核潛艇。據(jù)評估，建造無畏級戰(zhàn)略核潛艇將耗資310億英鎊。三是推進核彈自主研發(fā)。英國核潛艇當前配備的“三叉戟”潛射導彈均由美國提供。英國在新近發(fā)布的《國防核態(tài)勢政策文件》中稱，正在“開發(fā)一種新的具有本國自主知識產(chǎn)權的核彈頭，以取代舊的核彈頭，同時維持武庫現(xiàn)有水平”。
盡管英國政府在核力量建設方面野心勃勃，但其存在的問題隱患依然十分突出。
安全狀況堪憂。早在2015年，就有英國潛艇部隊士兵在網(wǎng)上爆料，前衛(wèi)級戰(zhàn)略核潛艇存在機密信息保護不當、電腦系統(tǒng)對火情危險評估錯誤、導彈預警警報失靈、安檢形同虛設等30余項安全漏洞。2022年11月，英國前衛(wèi)級核潛艇“勝利”號在大西洋水下發(fā)生火災事故，艇上130余名水兵不得不緊急滅火?！叭骊睗撋鋵椡瑯訂栴}頻出。2016年6月，一枚“三叉戟”潛射導彈從英國海軍“復仇”號核潛艇上發(fā)射升空，不久之后偏離飛行路線，最終啟動自毀程序。今年1月，“前衛(wèi)”號核潛艇在美國佛羅里達州附近海域進行“三叉戟”潛射導彈試射。這枚導彈原定飛行6000公里，擊中位于大西洋中部的目標，結果卻墜落在該核潛艇旁邊，國際輿論嘩然。
威懾能力有限。一方面，作戰(zhàn)準備能力不足。據(jù)英媒報道，2023年9月，英國海軍有6艘核潛艇同時“趴窩”。與此同時，一艘前衛(wèi)級戰(zhàn)略核潛艇在海上執(zhí)勤6個月后返回克萊德皇家海軍基地軍港，外媒拍攝的照片顯示，該潛艇艇身掛滿海洋藻類，消聲瓦大面積脫落。有分析人士稱，這或許說明英國海軍缺少可替換執(zhí)勤的核潛艇，導致難以維持常態(tài)化戰(zhàn)備輪換。另一方面，對美國依賴較大。自英國科學家在二戰(zhàn)中參與“曼哈頓計劃”以來，英美兩國在核武器領域的合作一直十分密切，導致英國核力量建設對美國產(chǎn)生了較大依賴。雖然英國宣稱要自主研發(fā)核彈，但外界普遍認為，在當前核潛艇面臨更新、核彈需要改進的背景下，美國對英國的支持力度，將極大影響英國未來核威懾能力的生成效果。
以上種種問題導致英國各界對英國核武器安全及核威懾的穩(wěn)定性產(chǎn)生質疑。此外，英國潛艇部隊招募兵員難度較大。今年初，英國海軍在某職業(yè)平臺上為潛艇部隊招聘高級軍官，引發(fā)民眾調侃。兵員不足導致英國海軍不得不壓縮規(guī)模、精簡人員，未來發(fā)展或將受到影響。（章池）