雷丁大學的一個科學家小組發現，即使每天喝少量的甜菜根汁也能降低血壓。高血壓會增加心臟病或中風危險。多項早期研究發現，喝500毫升甜菜根汁可降低24小時血壓。而最新研究旨在探索，更少量的甜菜根汁是否具有同樣的降低高血壓功效。結果發現，飲用100克甜菜根汁可以使短時血壓(0—4小時)和長時血壓(0—13小時)顯著降低。含有相同劑量甜菜根汁的面包也具有同樣的作用。
科學家分析指出，“甜菜根汁降低高血壓”與甜菜根汁中富含的硝酸鹽類物質(nitrate)關系極大。這類化學物質進入人體后可變為具有促進血液流動作用的氧化一氮，進而達到降低高血壓的目的。
新研究還調查了甜菜根中的主要色素甜菜紅(Betalains)的作用。結果發現，紅甜菜根還是白甜菜根(不含甜菜紅)具有同等的降低高血壓的功效。
新研究負責人，雷丁大學食品與營養科學系教授朱莉·洛維格羅夫表示，這項新研究掌握的新數據進一步說明，富含硝酸鹽的食物在降低高血壓方面的特殊功效，即使攝入量相對較小，也可發揮其降壓作用。面包加工過程對添加在其中的甜菜根汁的降壓作用并不構成明顯影響。甜菜根汁面包等食物是增加甜菜根汁攝入的更好方式。心血管疾病高危人群增加甜菜根汁攝入量，受益最大。(陳宗倫)（華商網）