我們在看古典戲時，經常聽到唱詞中有“南學”一詞。如《鍘美案》中秦香蓮的唱詞，《三娘教子》中薛三娘王春娥的唱詞，《劈山救母》中劉彥昌的唱詞，《花亭會》中張梅英的唱詞，《包公賠情》中包嫂的唱詞……等。從以上劇情來看，這些唱詞中的“南學”顯然是指學校，而絕不是指南北朝時期“南學”(南朝的經學》和“北學”(北朝的經學)中的“南學”。那么這些古典戲唱詞中的“南學”為何是指學校，其原因何在？
遠在我國南北朝時期，南朝宋代廬江(今安徽霍山縣)有個人名叫何尚之，字彥德，元嘉十三年6公元436年)赴丹陽(今安徽宣城)為官。他在任職期間，在丹陽城南郭(外城)廣招生徒，講授玄學(道學)。于是全國各地的學子負笈，不遠萬里，跋山涉水，接踵而至，云集丹陽，拜他為師。這些生徒因羨慕其道，學習態度十分虛心認真。每天廢寢忘食，夜以繼日，孜孜不倦地學習，他們除專心聽講外，還積極不斷研究探討更深的玄學道理。于是春風滿園，桃李芬芳，人才濟濟，出類拔萃，聞名全國。因何尚之的住所在丹陽城南郊，故稱其為“南學”。我國二十四史中的《宋書》對此事專有記載。尚之為丹陽尹，“立宅南郭外，置玄學，聚生徒。東海徐秀，廬江何曇、黃回，穎川荀子華，太原孫宗昌、王延秀、魯郡孔惠宣，并慕道來游，謂之南學”(《宋書》卷六十六)。從此之后，人們又將“南學”引申為學校，劇作家熱衷用“南學”代稱學校，從古至今沿用不衰。如新中國建國初期，西北戲劇研究院劇作家王紹猷，1954年改編的優秀古典秦腔劇本《鍘美案》第三場《告狀》中秦香蓮的唱詞“……我公公名叫陳洪范，我婆婆康氏是大賢。所生一子陳世美，送他南學把書念。大比之年王開選，一家人送他去求官……”。(商洛日報）